Toyota Argentina a obtenu l’approbation de son entrée dans le Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones, ou RIGI, avec un projet de 1,341 milliard de dollars dans son complexe industriel de Zárate, dans la province de Buenos Aires. Le plan prévoit une nouvelle usine destinée à produire un véhicule électrifié. Toyota n’a pas encore annoncé le modèle, la technologie de batterie ou la date de début de production. Les informations qui associent le projet à une Hilux électrique doivent donc rester présentées comme des hypothèses.
Ce qui a été annoncé
Le ministre argentin de l’Économie, Luis Caputo, a annoncé l’approbation le 30 septembre 2026. Toyota Argentina a ensuite confirmé que le projet pouvait avancer dans le cadre du RIGI. Les autorités et la presse économique locales le présentent comme le plus important investissement approuvé jusqu’à présent pour l’industrie automobile argentine.
La description officielle reste générale et parle d’un « véhicule électrifié ». Ce terme peut désigner un véhicule électrique à batterie, un modèle hybride ou un programme avec plusieurs motorisations. Il ne confirme ni la capacité de la batterie, ni l’autonomie, ni la puissance, ni le calendrier industriel. La presse argentine a rapproché le projet de la prochaine génération de Hilux et d’une éventuelle version électrique, mais Toyota n’a pas encore présenté de produit définitif.
Le gouvernement décrit l’initiative comme fortement tournée vers l’exportation. Les estimations citées prévoient environ 1,28 milliard de dollars d’exportations annuelles, soit près de 70 % de la production planifiée. La même annonce évoque plus de 3 600 emplois pendant la construction et plus de 2 600 emplois pendant l’exploitation, en comptant les postes directs et indirects.
Il s’agit de prévisions liées au projet approuvé et non de résultats déjà obtenus. Les chiffres dépendront de la validation finale par Toyota, du calendrier des travaux, des fournisseurs et de la demande sur les marchés latino-américains.
Le rôle du RIGI
Le RIGI est le dispositif argentin consacré aux investissements de grande ampleur. Selon les conditions du projet, il peut proposer des avantages fiscaux, douaniers et liés aux changes. Pour un constructeur automobile, cela peut influencer l’achat d’équipements, l’importation de certains composants, le développement des fournisseurs locaux et l’organisation des exportations.
Le projet Toyota est présenté comme le premier projet automobile approuvé dans ce cadre. Le montant de 1,341 milliard de dollars correspond à la nouvelle initiative et non au total investi par Toyota Argentina depuis l’ouverture de l’usine. Il ne correspond pas non plus aux dépenses déjà engagées pour les programmes Hilux, SW4 et Hiace.
Zárate dispose déjà d’une base régionale
Toyota a commencé à produire en Argentine en 1997. En 2023, l’entreprise a annoncé que l’usine de Zárate avait dépassé deux millions de véhicules produits. Le total comprenait 1 679 096 pick-up Hilux et 320 904 SUV SW4.
L’usine produit actuellement les Hilux, SW4 et Hiace et sert de base régionale de production et d’exportation. Toyota a indiqué que les Hilux et SW4 comportaient 40 % de pièces locales et 65 % de contenu régional. Un programme électrifié nécessiterait donc plus qu’une nouvelle ligne d’assemblage : le réseau de fournisseurs sud-américains devrait également maîtriser de nouveaux composants et procédés.
Toyota faisait état en 2023 de plus de 8 500 salariés et d’environ 35 000 personnes impliquées dans sa chaîne de valeur. Les véhicules électrifiés demandent des systèmes de batterie, de l’électronique de puissance et de nouveaux logiciels de contrôle. Toyota n’a pas encore expliqué quelle part de ces activités serait localisée en Argentine.
Pourquoi la Hilux est citée
La Hilux est le modèle le plus souvent mentionné, car elle est le produit emblématique de Zárate et l’un des principaux véhicules exportés par l’usine. Les médias argentins ont indiqué que la prochaine génération pourrait proposer des versions électrifiées. Toyota n’a pas confirmé que la nouvelle usine produira une Hilux électrique ni que le pick-up sera le premier modèle du projet.
Il n’existe donc pas encore de données officielles sur la batterie, l’autonomie, la puissance, la charge utile, le prix ou l’homologation. Pour un véhicule professionnel, le choix entre une solution électrique, hybride ou autre dépendra de l’infrastructure de recharge, des cycles d’utilisation et des exigences des marchés d’exportation. Certaines informations mentionnent les applications minières ou les flottes pouvant revenir à une base pour recharger, mais Toyota ne les a pas présentées comme une stratégie finale.
Les prochaines étapes
L’entrée dans le RIGI ne signifie pas que la nouvelle usine est déjà construite. Toyota doit encore achever ses validations internes, définir le plan industriel, choisir les fournisseurs, fixer la capacité et publier un calendrier de travaux. Ces éléments permettront de savoir quand le projet passera d’un investissement approuvé à une activité de production.
L’initiative pourrait renforcer le rôle de l’Argentine comme base régionale pour les pick-up et les véhicules électrifiés. Pour l’instant, le fait confirmé est plus limité : Toyota a obtenu l’approbation d’un projet de 1,341 milliard de dollars à Zárate pour un véhicule électrifié dont le modèle et les caractéristiques finales restent inconnus.
