Image : Mercedes-Benz Group AG, photographie officielle. Les droits restent détenus par Mercedes-Benz.
Mercedes-Benz a présenté le 20 octobre 2026 un test public de choc latéral réalisé avec deux véhicules de série en mouvement. Une CLA Shooting Brake équipée d'un moteur thermique électrifié a percuté le côté conducteur d'une CLA entièrement électrique. Les deux voitures roulaient à 56 km/h et aucune n'a freiné avant l'impact.
Le constructeur indique que les habitacles sont restés intacts, que les mesures des huit mannequins sont demeurées sous les limites biomécaniques de référence et que la batterie haute tension de la CLA électrique n'a pas été endommagée. Il s'agit des résultats annoncés par Mercedes-Benz pour sa démonstration. Ils ne constituent pas une note Euro NCAP indépendante et ne garantissent pas le même résultat pour toutes les versions de la CLA.
Un scénario d'accident à une intersection
La CLA Shooting Brake a heurté directement la porte du conducteur de la CLA électrique. Mercedes-Benz précise que chaque véhicule pesait plus de deux tonnes. Le test mettait donc en présence deux voitures complètes, et non une voiture face à une barrière fixe ou à un chariot d'impact de laboratoire.
La vitesse de 56 km/h a été choisie à partir de l'analyse interne des accidents. D'après Mercedes-Benz, elle se situe dans la partie haute des vitesses observées lors de collisions graves à une intersection et dépasse les vitesses généralement rencontrées dans les centres-villes. L'entreprise ne présente pas cette scène comme une exigence réglementaire, mais comme un scénario inspiré de ses données d'accident.
Le choc latéral est difficile à gérer parce que la distance entre le point de contact et les occupants est plus courte que lors d'un choc frontal. À l'avant, le capot, les longerons et les zones de déformation peuvent absorber une partie de l'énergie. Sur le côté, la porte, le bas de caisse, les montants, le plancher et les systèmes de retenue disposent de moins d'espace. Dans une voiture électrique, le plancher doit aussi protéger la batterie haute tension.
Les résultats annoncés
Huit mannequins ont été utilisés : quatre adultes et quatre enfants. Mercedes-Benz affirme que chacun a fourni des données provenant de 150 points de mesure au maximum. Les valeurs seraient restées sous les limites biomécaniques utilisées pour évaluer la protection des occupants. Le constructeur estime que les résultats indiquent un faible risque de blessures graves ou mortelles dans la configuration testée.
Cette formulation doit rester précise. Un mannequin mesure des forces et des accélérations, mais ne fournit pas un diagnostic médical. Un communiqué de constructeur n'est pas non plus un rapport indépendant. Le résultat concerne des véhicules, une vitesse, une direction de choc, une superposition et des positions déterminées. La conséquence peut varier si la masse de l'autre véhicule, l'angle, la vitesse ou le port de la ceinture changent.
Mercedes-Benz indique également que les cellules de sécurité sont restées stables et que les systèmes ont fonctionné comme prévu. La batterie de la CLA électrique est restée intacte après l'impact direct. Le dossier public ne donne pas chaque valeur de mannequin, une cartographie complète des déformations ni un examen indépendant de la batterie à long terme. La conclusion la plus exacte est donc celle du constructeur pour cet essai précis.
Pourquoi le test dépasse les procédures classiques
Aucune loi ni aucun programme de notation de sécurité n'impose un choc latéral entre deux véhicules réels en mouvement dans cette configuration. Les procédures habituelles utilisent des barrières fixes, des barrières déformables ou des véhicules d'impact contrôlés. Elles ont l'avantage d'être répétables et comparables.
Mercedes-Benz a choisi deux voitures en mouvement pour intégrer la masse et la forme du véhicule adverse. La scène se rapproche d'un accident d'intersection, mais un seul essai ne remplace pas un programme complet. Les collisions réelles diffèrent par l'angle, la vitesse, la zone de recouvrement, le type de véhicule et la position des occupants.
Mercedes-Benz affirme qu'environ un quart des accidents corporels sont des collisions latérales. Ce chiffre est présenté dans le contexte de l'entreprise et la page officielle ne fournit pas une méthodologie indépendante détaillée. Il doit donc être compris comme une explication de l'approche « Real-Life Safety » du constructeur.
Accidents réels et simulations
Mercedes-Benz dit étudier et reconstruire des accidents réels depuis 1969. Des équipes en Allemagne, en Chine et en Inde auraient analysé environ 6 000 accidents. Selon la marque, ces informations alimentent la conception des structures de carrosserie, des systèmes de retenue et des exigences internes.
Un nouveau modèle subirait environ 15 000 simulations de crash pendant son développement. L'intelligence artificielle est utilisée pour améliorer les prévisions. Mercedes-Benz indique aussi réaliser quelque 150 essais physiques par modèle, au-delà des exigences légales.
Les simulations permettent de tester de nombreuses variations sans détruire une voiture à chaque tentative. Les essais physiques restent nécessaires pour confirmer la réaction réelle de la structure, des airbags, des ceintures et de la batterie. L'essai entre deux CLA donne un exemple public, mais ne dévoile pas toutes les données techniques du programme.
Rescue Intelligence
Mercedes-Benz a présenté en parallèle Rescue Intelligence, un système dont le déploiement progressif est prévu à partir de 2027. Il doit relier les véhicules accidentés aux services de secours et transmettre des informations pendant le trajet des équipes.
Selon les possibilités techniques et la situation, les données pourraient comprendre le nombre d'occupants, l'état des airbags et des ceintures, les portes ouvertes, la température de la batterie et l'état du système haute tension. Mercedes-Benz estime que les secours pourraient ainsi préparer plus tôt les équipements nécessaires.
Les pays concernés, l'infrastructure de communication et l'intégration avec les services locaux ne sont pas encore précisés. L'utilité dépendra de la connectivité après l'accident et des procédures des équipes. Le système ne signifie pas que chaque accident sera automatiquement compris avant l'arrivée des pompiers.
Ce que l'essai signifie pour les acheteurs
La démonstration montre que Mercedes-Benz combine l'analyse des accidents, les simulations et les essais physiques. Les acheteurs doivent néanmoins consulter les évaluations indépendantes et tenir compte de la carrosserie, du moteur et de l'équipement exacts.
Un choc entre deux CLA ne garantit pas le même résultat dans chaque collision latérale. Le communiqué ne donne pas de prix français, de coût de réparation, de disponibilité locale de Rescue Intelligence ni de score indépendant pour toutes les versions. Le fait vérifiable est plus limité : deux CLA de série ont subi un choc latéral à 56 km/h et Mercedes-Benz affirme que les habitacles et la batterie électrique ont respecté les objectifs de ce test.
