BMW a lancé la production en série dans sa nouvelle usine de batteries haute tension d'Irlbach-Straßkirchen, en Bavière. Le site fournit les batteries des modèles électriques Neue Klasse, notamment la nouvelle BMW i3 produite à Munich. BMW évalue l'investissement à environ un milliard d'euros.
La BMW i3 50 xDrive entre en production comme deuxième modèle Neue Klasse après l'iX3. Pour la First Edition, BMW annonce jusqu'à 906 kilomètres selon le cycle WLTP. Il s'agit d'une valeur d'homologation et non d'une distance garantie pour chaque trajet. La température, la vitesse, les pneus, la charge et les équipements auxiliaires modifient le résultat réel.
Une usine proche de Munich
Irlbach-Straßkirchen se trouve en Basse-Bavière, à environ 90 minutes de l'usine BMW de Munich. BMW présente le site comme un élément d'un réseau bavarois réunissant recherche, production et recyclage des batteries. La proximité avec les usines allemandes correspond à l'approche « local for local » appliquée à la Neue Klasse.
Le site fabrique des batteries haute tension de sixième génération. BMW cite des contrôles qualité intégrés à la chaîne, des jumeaux numériques et l'utilisation systématique de l'intelligence artificielle. Le constructeur indique également que de l'énergie renouvelable est utilisée pour les matériaux d'anode et de cathode ainsi que pour la fabrication des cellules. Le communiqué ne donne pas une valeur unique d'émissions pour l'ensemble du cycle de la batterie.
L'usine ne construit pas la voiture entière. Elle fournit les packs aux sites automobiles, où ils sont intégrés à la carrosserie, aux moteurs et à l'électronique. Pour la nouvelle i3, la batterie vient d'Irlbach-Straßkirchen et l'assemblage final a lieu à Munich. Il s'agit d'un réseau régional, pas d'un seul site réunissant toutes les étapes.
Plusieurs usines pour une seule i3
BMW précise que le moteur électrique de sixième génération de l'i3 est produit à l'usine de Steyr, en Autriche. Le site fabrique le rotor, le stator, l'onduleur et la transmission du système e-drive intégré. Le carter du moteur provient de la fonderie d'aluminium BMW de Landshut, en Allemagne.
La berline est assemblée à Munich. BMW a transformé l'usine pendant quatre ans sans arrêter totalement sa production. Le projet a ajouté un nouvel atelier de carrosserie, une ligne d'assemblage dotée de zones logistiques intégrées et une zone d'inspection finale. La production en série a commencé en août 2026 et les livraisons sont prévues à l'automne.
À partir de 2027, l'usine BMW de Munich doit produire exclusivement des véhicules entièrement électriques. L'i3 accompagne donc une transformation industrielle du site historique, et pas seulement une nouvelle présentation de modèle. BMW affirme que l'expérience acquise à Munich sera transmise aux autres usines du réseau mondial.
Comment atteindre 906 km WLTP
L'autonomie annoncée repose sur plusieurs choix techniques. La BMW i3 utilise une architecture électrique de 800 volts, de nouvelles cellules cylindriques et une conception cell-to-pack. Les cellules sont intégrées directement dans la batterie haute tension, sans structure modulaire classique entre les cellules et le pack. BMW affirme que cette solution améliore la densité énergétique du pack et contribue à réduire masse et coûts.
La batterie adopte aussi une conception pack-to-open-body, dans laquelle son boîtier participe à la fermeture structurelle du plancher. Selon BMW, cette solution permet une batterie plus plate et améliore la rigidité torsionnelle de la carrosserie. L'objectif est de préserver l'efficacité aérodynamique et l'espace tout en limitant la masse.
La BMW i3 50 xDrive possède un moteur électrique sur chaque essieu. BMW annonce une puissance totale de 345 kW, soit 469 ch, et un couple maximal de 645 Nm. La First Edition atteint 906 km WLTP, tandis que d'autres documents BMW présentent des valeurs provisoires proches de 900 ou 912 km selon la configuration. Ces chiffres ne peuvent pas être attribués indistinctement à toutes les versions.
Le WLTP est un cycle standardisé de comparaison. BMW rappelle que charge, style de conduite, parcours, météo, chauffage ou climatisation, pneus et état de la batterie influencent l'autonomie réelle. La valeur officielle ne garantit donc pas 906 km sur autoroute.
Recharge à 400 kW et énergie bidirectionnelle
L'architecture 800 V autorise une recharge en courant continu jusqu'à 400 kW, si la borne et la batterie sont dans des conditions compatibles. BMW indique que la i3 peut récupérer l'équivalent de 423 ou 400 km WLTP en dix minutes, selon la version et le document consulté. La mesure suit la norme ISO 12906 dans le cycle WLTP.
Selon l'équipement, la recharge en courant alternatif atteint 22 kW. BMW ajoute des fonctions bidirectionnelles : Vehicle-to-Load peut alimenter des appareils, Vehicle-to-Home peut utiliser la batterie comme stockage domestique et Vehicle-to-Grid permet un échange avec le réseau lorsque les équipements, contrats et règles le permettent.
En France et dans les autres pays européens, la disponibilité pratique du V2H ou du V2G dépendra de la wallbox, du fournisseur d'électricité et de la réglementation. La fonction présente dans le véhicule ne suffit pas à elle seule pour alimenter n'importe quelle maison.
La place de l'i3 dans la Neue Klasse
La BMW i3 est la première berline Série 3 entièrement électrique de l'ère Neue Klasse et le deuxième modèle après l'iX3. Elle mesure 4,76 mètres de long, 1,865 mètre de large et possède un empattement de 2,897 mètres selon BMW. Les proportions restent celles d'une berline, mais l'architecture est conçue autour de la propulsion électrique.
L'investissement d'Irlbach-Straßkirchen rapproche une partie importante de la production des batteries des usines allemandes. Il ne signifie pas que chaque composant de la batterie est fabriqué sur place, et les 906 km WLTP ne représentent pas une autonomie réelle garantie dans toutes les situations. La nouvelle i3 associe batteries bavaroises, moteurs autrichiens, composants allemands et assemblage final à Munich au sein d'un même réseau industriel.
