Arnaud Belloni, dirigeant de Fiat, estime que les étoiles Euro NCAP sont devenues difficiles à interpréter pour les acheteurs. Dans un entretien cité par Autocar, il a déclaré que les clients ne comprennent plus le système parce que les règles changent régulièrement et qu’un même véhicule peut passer de cinq étoiles à trois ou deux lors de l’application d’un protocole ultérieur.
Cette déclaration intervient alors que Fiat prépare une petite voiture électrique d’accès à la gamme. D’après le récit de l’entretien, le projet pourrait relever d’une nouvelle catégorie européenne destinée aux voitures électriques abordables. Fiat n’a pas encore publié le prix, la batterie, l’équipement définitif ni la note Euro NCAP du modèle. Le sujet porte donc sur le compromis possible entre un prix réduit et les équipements nécessaires pour obtenir une bonne note, pas sur un résultat déjà attribué.
Ce que critique le dirigeant
Belloni ne dit pas que les essais de collision sont inutiles. Sa critique concerne la façon dont un résultat résumé par un chiffre est présenté au public. Les protocoles Euro NCAP évoluent avec le temps. Une voiture testée une année peut obtenir un résultat différent si elle est évaluée plus tard selon de nouvelles exigences, même si la structure de base de l’habitacle n’a pas été modifiée.
Chez un concessionnaire, cette nuance est facile à oublier. Les cinq étoiles sont immédiatement visibles, tandis que l’année du test, l’équipement de série et les packs optionnels demandent une lecture plus attentive. Une note plus basse peut sembler prouver que le véhicule est devenu moins sûr, alors qu’elle peut aussi refléter de nouveaux essais des aides à la conduite, des seuils plus stricts ou des fonctions absentes de la version évaluée.
La question est particulièrement concrète pour une petite électrique. Pour maintenir un prix bas, le constructeur peut proposer une liste d’équipements plus courte. Les fonctions d’assistance peuvent être de série, optionnelles ou indisponibles selon la finition et le marché. Dans la méthode Euro NCAP, leur absence peut réduire le score d’assistance à la sécurité et le nombre global d’étoiles. Cela ne signifie pas qu’une voiture moins bien notée est automatiquement dangereuse, mais que le niveau de prévention mesuré est différent.
Le protocole Euro NCAP de 2026
Pour 2026, Euro NCAP répartit son évaluation en quatre domaines : Safe Driving, Crash Prevention, Crash Protection et Post-crash Safety. L’Automobile Club d’Italie décrit une analyse qui suit le véhicule de la prévention de la collision à la protection des occupants et à l’intervention des secours après l’impact.
Cette approche accorde davantage de poids aux systèmes ADAS et à leur comportement dans des situations réelles. Elle prend aussi en compte davantage de profils d’occupants et des éléments utiles après l’accident. Pour une voiture électrique, les informations concernant le système haute tension et la batterie endommagée peuvent avoir une utilité directe pour les secouristes.
La direction générale espagnole de la circulation, la DGT, décrit la même évolution. Elle mentionne des essais réels des aides à la conduite, une plus grande variété de tailles d’occupants et des contrôles après collision concernant notamment les poignées de porte et les batteries haute tension. La DGT rappelle également que les protocoles sont mis à jour tous les trois ans. Une note est donc la photographie d’un modèle, d’un équipement et d’un cycle d’essai précis.
Pourquoi le nombre d’étoiles peut changer
Une nouvelle évaluation n’exige pas que le constructeur ait entièrement redessiné la structure de sécurité. Si Euro NCAP ajoute une situation de freinage d’urgence automatique, modifie l’évaluation du maintien dans la voie ou relève le seuil nécessaire pour obtenir une étoile, une voiture dont la structure est identique peut recevoir une note différente.
Les quatre catégories restent indispensables. La protection des adultes et des enfants décrit la configuration testée. La protection des usagers vulnérables concerne les piétons et les cyclistes. Safety Assist mesure les fonctions capables d’éviter ou d’atténuer une collision. Comparer uniquement l’icône des étoiles ne suffit donc pas.
L’équipement change également le contexte. Une voiture peut être testée avec un pack de sécurité absent de la finition de base. Le résultat Euro NCAP décrit l’exemplaire évalué, et non tous les véhicules portant le même nom. L’acheteur doit vérifier la finition, le marché et l’année du modèle.
Ce qu’il faudra vérifier sur la future Fiat électrique
Les sources officielles consultées ne donnent pas le prix, la batterie, l’autonomie, la date de lancement ou la note Euro NCAP du projet électrique évoqué dans l’entretien. Il ne serait pas correct de remplacer ces informations par des hypothèses. Lorsque Fiat publiera sa fiche technique, les questions utiles seront précises : quelles fonctions de freinage automatique sont de série, le système reconnaît-il les piétons et les cyclistes, comment agit l’assistant de voie et la voiture testée correspond-elle à la finition d’entrée de gamme ?
Pour un modèle déjà vendu, la vérification commence par la page Euro NCAP et l’année de l’essai. Les pourcentages de chaque catégorie doivent ensuite être comparés à l’équipement de la voiture achetée. Un essai routier permet aussi de vérifier si les alertes sont compréhensibles et si les interventions sont prévisibles.
La déclaration de Belloni critique la communication et la comparaison entre les années, mais ne rejette pas les essais indépendants. Les étoiles sont un résumé ; le protocole, l’année, l’équipement et les scores détaillés expliquent ce que ce résumé signifie.
