Volkswagen étudie la possibilité d’utiliser en Europe l’architecture électronique développée pour ses véhicules destinés au marché chinois. Reuters a rapporté le 26 octobre 2026, en citant un article de Manager Magazin et des sources anonymes, que la proposition pourrait concerner environ trois quarts des modèles de prochaine génération des marques Volkswagen, Škoda et Cupra. Volkswagen n’a pas commenté ces informations. Il ne s’agit donc pas encore d’une annonce de produit ou d’une décision confirmée.
Le dossier oppose deux programmes technologiques. En Chine, Volkswagen développe la China Electronic Architecture, ou CEA, avec XPENG et ses équipes locales. Pour les marchés occidentaux, le groupe travaille avec Rivian sur une architecture destinée aux véhicules définis par logiciel. Le rapport ne confirme ni l’abandon du partenariat avec Rivian ni l’attribution de modèles européens précis à la CEA.
La fonction de la CEA
Volkswagen a présenté la CEA en avril 2024 comme une architecture électrique et électronique zonale. Elle est développée par Volkswagen Group China Technology Company, CARIAD China et XPENG. Les fonctions du véhicule sont regroupées par zones et gérées par des calculateurs centraux plus puissants, au lieu de reposer sur un grand nombre de boîtiers indépendants.
Volkswagen affirme que cette organisation peut réduire jusqu’à 30 % le nombre de calculateurs par rapport aux systèmes précédents. Le constructeur l’associe aux mises à jour à distance, à la connectivité, aux services numériques et à une intégration plus rapide des fonctions d’aide à la conduite. Ces chiffres sont ceux communiqués par Volkswagen pour son programme chinois. Ils ne constituent pas des mesures indépendantes de Carboratory.
Le 28 janvier 2026, Volkswagen Group China a annoncé le début de la production du premier modèle équipé de la CEA, le VW ID. UNYX 07. Le véhicule est développé, testé et fabriqué en Chine, dans l’usine Volkswagen Anhui. Volkswagen indique que le projet est passé du concept à la production en 18 mois et que l’architecture peut servir sur des véhicules électriques, hybrides et thermiques.
Le même communiqué mentionne une réduction pouvant atteindre 30 % des cycles de développement et jusqu’à 50 % des coûts de développement sur certains projets clés. Ces données décrivent le programme local chinois. Elles ne peuvent pas être appliquées directement à une voiture européenne, soumise à d’autres procédures d’homologation et de validation.
Le partenariat avec XPENG
Volkswagen et XPENG ont annoncé une coopération technique en 2023, puis signé un accord-cadre en février 2024. Volkswagen a également finalisé en décembre 2023 l’acquisition d’environ 4,99 % du capital émis de XPENG, selon le communiqué officiel du groupe.
Le projet initial portait sur deux modèles électriques Volkswagen de taille moyenne pour le marché chinois. Les deux entreprises indiquaient que le développement local et les achats communs pouvaient réduire de plus de 30 % le délai de mise sur le marché. La CEA est l’expression technique de la stratégie « en Chine, pour la Chine » : l’architecture est développée avec des équipes et des fournisseurs proches du marché concerné.
Cette origine est importante. La CEA n’est pas seulement une application d’infodivertissement qui pourrait être installée sur n’importe quelle Volkswagen. Elle comprend des calculateurs centraux, des contrôleurs de zone, les communications, les services cloud et la manière dont les différents systèmes du véhicule sont intégrés. Son arrivée en Europe demanderait donc l’adaptation d’une architecture complète.
Le programme distinct avec Rivian
Le rapport annuel Volkswagen 2025 confirme que la coentreprise avec Rivian a commencé ses activités en 2024. Rivian and Volkswagen Group Technologies est détenue à parts égales par les deux entreprises et doit développer des architectures électriques et logicielles pour les futurs véhicules définis par logiciel des deux partenaires.
Reuters a décrit le programme Rivian comme un investissement de 5,8 milliards de dollars au cœur de la stratégie logicielle du directeur général Oliver Blume. La somme est donnée en dollars dans l’article de Reuters. Elle ne correspond ni au prix d’un composant ni à un montant confirmé pour un modèle européen particulier.
Si la proposition attribuée à Thomas Schäfer, responsable de la marque Volkswagen, était approuvée, la CEA pourrait devenir la base d’une partie importante de la gamme européenne de volume. Volkswagen devrait alors décider quelles fonctions restent confiées à Rivian, si les deux architectures peuvent coexister et comment modifier les programmes déjà engagés. Les détails contractuels et industriels ne sont pas publics.
Les adaptations nécessaires en Europe
Une architecture développée pour la Chine ne peut pas être transférée en Europe sans contrôles supplémentaires. Les voitures vendues dans l’Union européenne doivent respecter les règles d’homologation, de cybersécurité, de protection des données et d’appel d’urgence. Les systèmes d’aide à la conduite doivent aussi être validés pour la signalisation et les conditions de circulation européennes.
Les cartes, les services cloud et la connectivité nécessiteraient des configurations régionales. Le fait qu’un véhicule chinois reçoive des mises à jour OTA ne prouve pas que les mêmes paquets puissent être distribués de la même manière dans tous les pays européens. La documentation technique et les procédures des ateliers devraient également être adaptées.
Pour l’utilisateur, les effets se verraient dans l’infodivertissement, la navigation, les services connectés, les aides à la conduite et les mises à jour après la livraison. Une architecture plus simple peut faciliter le développement, mais elle ne garantit pas une interface plus rapide. La présence de XPENG dans le projet ne signifie pas non plus qu’une Volkswagen européenne porterait la marque XPENG ou utiliserait l’ensemble du logiciel d’une voiture XPENG.
Une proposition qui reste à confirmer
Les faits confirmés sont la collaboration Volkswagen- XPENG sur la CEA, la production de l’ID. UNYX 07, les données techniques publiées par Volkswagen et l’existence de la coentreprise avec Rivian. L’élément non confirmé est l’utilisation de la CEA sur environ trois quarts des futurs modèles Volkswagen, Škoda et Cupra destinés à l’Europe.
Il n’existe pas de liste officielle de modèles, de prix, de date de production ou de confirmation de la fin du programme Rivian. Le rapport n’annonce pas non plus l’importation en Europe de véhicules développés pour la Chine. Il concerne une possible décision d’architecture électronique.
La question industrielle est de savoir si Volkswagen peut utiliser une base technique commune dans plusieurs régions tout en respectant les normes, les services et les attentes locales. La réponse dépendra de la validation technique, des contrats, des coûts et du calendrier. Jusqu’à une annonce officielle, la formulation la plus précise reste la suivante : Volkswagen étudie l’utilisation en Europe d’une architecture développée en Chine.
