Imagen: Motor1 / Ford. Fotografía del artículo original, utilizada por petición expresa del editor.
El Ford Mustang GT3 recupera en pista la historia del Sweepstakes
Ford utilizará dos Mustang GT3 actuales para contar una historia que comenzó hace 125 años. Los coches competirán con una decoración especial inspirada en Sweepstakes, el biplaza que Henry Ford condujo hasta la victoria en 1901. El diseño está previsto para los coches número 64 y 65 en Petit Le Mans, aunque no cambia la especificación técnica del GT3. Es una interpretación histórica aplicada a un programa moderno de resistencia.
La carrera de 1901
Henry Ford condujo Sweepstakes en una carrera de 10 millas celebrada en Grosse Pointe, Michigan, el 10 de octubre de 1901. Derrotó a Alexander Winton, un fabricante y piloto destacado de aquel periodo. Más tarde, Ford utilizó ese resultado para atraer inversores hacia su siguiente proyecto industrial. Ford Motor Company se constituyó en junio de 1903.
La comparación necesita contexto. Sweepstakes no era un Mustang de producción y pertenecía a una época con una tecnología y unas reglas muy diferentes. Ford sitúa su velocidad en unos 60 mph, aproximadamente 97 km/h. El dato explica su importancia en aquel momento, pero no se puede comparar directamente con la velocidad por vuelta o la resistencia de un GT3 moderno.
Una decoración con colores y referencias concretas
Ford afirma que el equipo de diseño recreó la paleta del coche original en lugar de limitarse a colocar un logotipo antiguo sobre un coche de carreras actual. La base es negra, con gráficos burdeos y dorados. El primer logotipo de Ford Motor Company aparece en dorado, mientras que el capó lleva la inscripción “Racing Since 1901”. Otros gráficos recuerdan la fundación de Ford en 1903.
El homenaje también aparece en los monos de los pilotos, inspirados en el traje de tres piezas asociado a Henry Ford cuando compitió con Sweepstakes. Estos detalles no modifican la aerodinámica, el motor ni el rendimiento de los neumáticos. Su función es narrativa: unir un coche de competición contemporáneo con el primer capítulo de la historia deportiva de Ford.
Dos coches en la categoría GTD Pro
Los Mustang del homenaje están previstos para la categoría GTD Pro en la Motul Petit Le Mans, una carrera de 10 horas en Michelin Raceway Road Atlanta programada para el 3 de octubre. Dennis Olsen y Ben Barker compartirán el coche número 64, mientras que Christopher Mies y Frédéric Vervisch están asignados al número 65.
Petit Le Mans es la final del IMSA WeatherTech SportsCar Championship. En una prueba de 10 horas, el ritmo de clasificación es sólo una parte del resultado. El tráfico entre categorías, los cambios de piloto, la gestión de los neumáticos, las paradas y la fiabilidad pueden cambiar la clasificación. Una decoración llamativa identifica al equipo, pero no compensa una vuelta perdida o una avería.
El Glow Pony también cambia
El Mustang GT3 ya cuenta con el contorno iluminado del emblema Mustang en el guardabarros trasero, conocido como “Glow Pony”. Ford explica que los coches de Petit Le Mans iluminarán por primera vez el caballo completo en un Mustang GT3 oficial. Dentro del emblema aparece una bandera estadounidense negra y dorada, relacionada con el 250 aniversario de Estados Unidos.
Es un elemento visual, no una mejora de rendimiento. Ford no lo presenta como una modificación del motor, la suspensión, la aerodinámica o la homologación. Por la noche, sin embargo, hace que los coches sean más reconocibles y refuerza la conexión entre la carrera de 1901 y la identidad actual del equipo.
La base técnica del Mustang GT3
Ford presentó el Mustang GT3 en Le Mans en 2023. El coche se basa en la familia Mustang de séptima generación y está relacionado técnica y visualmente con el Dark Horse. Entró en las competiciones FIA GT3 a partir de 2024. Ford Performance desarrolló el programa junto con Multimatic y M-Sport. La ficha oficial menciona un V8 atmosférico Coyote de 5,4 litros, suspensiones específicas, un transaxle trasero, paneles de fibra de carbono y un paquete aerodinámico propio.
Ford Racing publica una potencia objetivo de 550 CV y una caja transaxle manual de seis velocidades montada detrás. El fabricante advierte que son cifras de objetivos de preproducción y que pueden cambiar. Además, las carreras GT3 utilizan el Balance of Performance para mantener a diferentes coches dentro de una ventana competitiva comparable. IMSA describe normalmente los GT3 con unos 500–600 CV y 1.200–1.300 kg, además de control de tracción y ABS, siempre según el reglamento.
Un programa que continuará
La decoración Sweepstakes está vinculada a Petit Le Mans, pero el Mustang GT3 no se plantea como una acción aislada. El coche ha competido en IMSA y en el Campeonato Mundial de Resistencia, mientras que el programa de Le Mans conectó el GT3 moderno con la historia de competición del Mustang. Ford también ha confirmado que mantendrá la misma alineación GTD Pro durante la temporada 2027.
Esto no garantiza un resultado en Road Atlanta ni convierte la decoración histórica en una especificación permanente. Sí muestra que Ford considera el Mustang GT3 un programa deportivo de continuidad, y no sólo una aparición conmemorativa.
El valor del homenaje
Los dos coches reúnen dos formas muy distintas de competir. Sweepstakes era un vehículo de carreras sencillo, protagonista de una prueba corta que ayudó a Henry Ford a conseguir respaldo financiero. El Mustang GT3 es un coche de resistencia muy desarrollado, construido para compartir pista con varias categorías durante 10 horas. Por eso el vínculo no es una continuidad técnica directa, sino una continuidad de propósito: Ford utiliza las carreras para demostrar capacidad y construir identidad.
El proyecto será juzgado de dos maneras: por su capacidad para explicar la historia de 1901 y por el rendimiento de los dos Mustang en la final GTD Pro. Para un programa GT3 moderno, combinar herencia y presión competitiva tiene más significado que añadir únicamente una insignia antigua.
