GWM Ora 5 sur le site européen du constructeur. Photo : GWM Europe.
Great Wall Motor assemblera l’Ora 5 en Bulgarie dès 2027
Great Wall Motor a annoncé un accord de fabrication pour assembler l’Ora 5 en Bulgarie. Le démarrage est prévu au premier trimestre 2027 à Bahovitsa, près de Lovech, avec une capacité planifiée de 50 000 véhicules par an. Le site est exploité par le partenaire local Bulgaria Automotive Industry.
Il s’agit de la première base de production européenne annoncée par GWM dans sa nouvelle phase d’expansion. L’entreprise n’a pas publié les conditions financières de l’accord et ne présente pas le projet comme une usine neuve construite sur un terrain vierge. L’activité commencera en assemblage SKD, avec des kits partiellement montés venant d’autres sites GWM. Certains composants seront localisés dès le départ, selon le constructeur.
L’Ora 5 électrique en premier
En Europe, GWM propose l’Ora 5 avec un moteur essence, une motorisation hybride et une version entièrement électrique. La marque a indiqué que la production bulgare débutera avec le modèle électrique. D’autres motorisations et d’autres modèles pourront suivre, sans calendrier détaillé pour le moment.
La page européenne de GWM décrit l’Ora 5 comme un SUV compact de 4,47 mètres de long. La famille devrait comprendre plusieurs carrosseries, dont un SUV et une compacte, puis un break plus long. Ce programme commercial ne confirme pas que toutes les dérivées seront assemblées en Bulgarie.
Le site allemand de GWM indique pour l’Ora 5 électrique une batterie de 58 kWh, un moteur de 150 kW et jusqu’à 435 km d’autonomie. Il s’agit des données du modèle vendu en Europe et non d’une confirmation de la configuration de chaque voiture produite à Bahovitsa. Les équipements et l’homologation peuvent varier selon le marché.
La signification de l’assemblage SKD
SKD, ou « semi-knocked-down », désigne un processus dans lequel le véhicule arrive sur le site sous forme de composants déjà partiellement assemblés et est terminé localement. Cela ne correspond pas à une usine intégrée qui fabrique également les panneaux, les batteries et les groupes motopropulseurs.
Nicole Wu, directrice technique de GWM, a déclaré à Reuters que certaines pièces seraient fournies localement dès le début. La société n’a pas précisé quelles pièces, quel pourcentage local serait atteint ni combien de fournisseurs seraient impliqués. Ces données seront nécessaires pour mesurer l’effet du projet sur la filière bulgare et régionale.
Les 50 000 véhicules annuels sont une capacité de projet, pas une production garantie la première année. Après le démarrage prévu au premier trimestre 2027, le volume pourra augmenter au rythme de la formation des employés, de la validation des équipements, de l’homologation des processus et de la demande.
Un site déjà connu de Great Wall
Bahovitsa n’est pas un emplacement totalement nouveau pour Great Wall Motor. Des voitures de la marque y ont déjà été assemblées avec Litex Motors. Cette première opération s’est terminée après quelques années et ne doit pas être confondue avec l’accord actuel entre GWM et Bulgaria Automotive Industry.
La réutilisation d’un site peut réduire les délais par rapport à la construction d’une usine neuve. Il faudra néanmoins vérifier les équipements, certifier les processus et satisfaire les exigences européennes actuelles. La capacité nominale ne permet pas à elle seule de connaître la production réelle.
La logique commerciale de la production locale
D’après Reuters, les véhicules électriques GWM importés de Chine supportent dans l’Union européenne le droit de douane standard de 10 %, auquel s’ajoute un droit antisubventions de 20,7 %. L’assemblage européen peut réduire l’exposition à certaines barrières commerciales, mais le traitement dépend de l’origine des pièces et des règles applicables aux véhicules assemblés à partir de kits.
GWM a été l’un des premiers constructeurs chinois à tenter de se développer en Europe, mais ses volumes sont restés faibles. Reuters a rapporté environ 3 500 véhicules vendus en Europe en 2025, soit près de 30 % de moins que l’année précédente. BYD, Chery et Leapmotor ont progressé plus vite dans la région.
GWM vise 60 000 ventes européennes en 2027 et une part de marché de 3 à 5 % en 2030. Le groupe a également annoncé un objectif de production européenne de 300 000 véhicules en 2029. À pleine capacité, Bahovitsa représenterait environ un sixième de ce volume, mais rien ne prouve que ce niveau sera atteint dès la première année.
L’Ora 5 face aux Kia EV3 et Hyundai Kona Electric
L’Ora 5 se positionnera dans le segment des SUV compacts où l’on trouve la Kia EV3 et la Hyundai Kona Electric. La comparaison concerne la taille et l’usage, mais ne garantit pas des prix, équipements ou performances équivalents.
Kia indique pour l’EV3 une longueur d’environ 4,30 mètres et des batteries pouvant atteindre 81,4 kWh selon la version. Hyundai produit la Kona Electric en République tchèque dans le cadre de sa stratégie européenne. GWM n’a pas encore annoncé le prix, les finitions, la garantie ni le calendrier de livraison en Roumanie des voitures assemblées en Bulgarie.
La présence de l’Ora 5 sur le site européen de GWM ne signifie pas que la production bulgare a commencé. Vente, importation, homologation et assemblage local sont des étapes distinctes. La ligne devra être opérationnelle, les fournisseurs approuvés et le réseau de distribution préparé.
Les points à suivre
Avant le démarrage, GWM et Bulgaria Automotive Industry devront préciser l’investissement réel, l’emploi, les fournisseurs locaux, l’origine des batteries et la manière de déterminer l’origine du véhicule. Les pièces de rechange, le service après-vente et la répartition des voitures entre les marchés européens seront également importants.
Pour l’instant, seuls l’accord, l’Ora 5 électrique comme premier modèle, le lancement prévu au premier trimestre 2027 et la capacité de 50 000 unités sont confirmés. La production effective, le contenu local et l’arrivée d’autres modèles devront être vérifiés lorsque la ligne fonctionnera.
