Le prochain responsable de la recherche et du développement de Porsche viendra de Mercedes-Benz. Jörg Bartels succédera à Michael Steiner en mai 2027, selon l'annonce officielle du 30 octobre 2026. Le départ de Steiner interviendra près de 25 ans après son arrivée dans l'entreprise, sans changement immédiat à la tête du département.
Âgé de 52 ans lors de l'annonce, Bartels dirige actuellement le développement mondial de l'ensemble des systèmes de propulsion de Mercedes-Benz. Steiner, 62 ans, siège au directoire de Porsche pour la recherche et le développement depuis 2016 et en est vice-président depuis 2025. Son successeur reprendra un périmètre qui comprend désormais Car-IT, dans le cadre d'une stratégie visant à réduire les variantes et les coûts de développement.
Le parcours international de Jörg Bartels
Porsche présente Bartels comme un dirigeant possédant plus de 26 ans d'expérience dans l'industrie automobile. Ses responsabilités ont couvert les composants, les systèmes complexes, les plateformes complètes et les lignes de produits, de la conception technique à l'industrialisation. Il a également dirigé des équipes de développement en Europe et en Asie.
Il a notamment été président et directeur général de Beijing Benz Automotive Co., ou BBAC, en Chine. Cette expérience constitue l'un des éléments avancés par Porsche pour expliquer sa nomination. Le communiqué ne lui attribue toutefois aucun futur modèle précis et n'annonce pas de transfert de moteurs ou de technologies Mercedes-Benz vers Porsche.
Michael Leiters, président du directoire de Porsche, indique avoir préparé la transition avec Steiner. La transmission des responsabilités sera organisée en coordination avec le successeur. Leiters attend de Bartels qu'il poursuive la réorientation de la recherche et du développement déjà engagée. Il s'agit d'une mission pour son futur mandat, et non d'un résultat acquis avant son arrivée.
Steiner a rejoint Porsche bien avant 2016
Après des études de génie mécanique à l'Université technique de Munich et un doctorat en ingénierie, Michael Steiner a commencé sa carrière automobile chez Mercedes-Benz en 1995. En 2002, il a rejoint Porsche à la tête des innovations, des concepts et de la CAE, avec une fonction de représentation exercée parallèlement au sein de Porsche Engineering Group.
Il a pris la responsabilité de la gamme Panamera en 2005, puis celle du développement du véhicule complet et de la qualité en 2011. Son entrée au directoire pour la recherche et le développement a suivi en 2016. Ce département est basé au centre de Weissach. Entre 2022 et 2025, il a aussi dirigé la recherche et le développement du groupe Volkswagen, avec des responsabilités sur les technologies et les architectures.
Porsche associe son travail aux générations 991 et 992 de la 911. Cette contribution doit donc être replacée dans l'ensemble de son parcours technique, au-delà de sa seule présence au directoire depuis 2016. Les projets évoqués n'ont pas tous commencé à cette date et ne peuvent être réduits aux réalisations individuelles d'un dirigeant.
Électrique, hybridation et systèmes de châssis
Le constructeur cite le lancement de la Taycan, première voiture électrique de série de Porsche, dotée d'une architecture de 800 volts. Il mentionne aussi Porsche Active Ride sur la Panamera et la motorisation T-Hybrid introduite sur les 911 Carrera GTS et 911 Turbo S. Ces exemples couvrent plusieurs domaines techniques, de la batterie au châssis en passant par l'hybridation.
Leur diversité empêche de lire la succession comme l'annonce, à elle seule, d'un abandon de l'électrique ou d'un engagement exclusif envers le moteur thermique. Le titre actuel de Bartels chez Mercedes-Benz ne remplace pas un programme de produits. La nomination ne modifie pas non plus automatiquement les prix ou les conditions de commande des clients français.
Dans son bilan, Porsche évoque également les compétitions. En 2017, la marque a remporté pour la troisième année consécutive les 24 Heures du Mans et les titres constructeurs et pilotes de la catégorie LMP1 du championnat du monde d'endurance. L'entrée en Formule E et les titres obtenus dans cette discipline figurent aussi parmi les repères cités. Ils restent des résultats collectifs des équipes et de l'organisation sportive.
Un département qui a intégré Car-IT
Le 7 mai 2026, Porsche annonçait la réduction du nombre de divisions au directoire, de huit à sept. Car-IT devait rejoindre la recherche et le développement à compter du 1er juillet, sous la direction de Steiner. Bartels héritera ainsi d'un périmètre déjà élargi aux responsabilités liées au logiciel du véhicule.
Porsche indiquait alors que Sajjad Khan continuerait d'apporter son expertise dans le cadre d'un modèle de partenariat logiciel. La présentation de cette réorganisation portait sur la connectivité, l'infodivertissement et les interfaces numériques, dont le langage Porsche Digital Interaction introduit avec le Cayenne électrique. Le poste dépasse donc largement le choix entre différentes familles de motorisations.
Les objectifs du plan Sportwagenschmiede ’35
Présentée à Weissach le 7 octobre 2026, la stratégie Sportwagenschmiede ’35 prévoit environ 20 % de variantes de modèles en moins. Porsche vise aussi une réduction allant jusqu'à 20 % des coûts de développement des futures gammes et un seuil de rentabilité inférieur à 200 000 véhicules. Ce sont des objectifs annoncés par l'entreprise, sans équivalence avec des économies déjà réalisées sur chaque projet.
Le plan maintient les investissements dans les moteurs thermiques et les hybrides rechargeables, parallèlement aux batteries de prochaine génération. Il prévoit de renforcer la coopération avec Audi pour les plateformes PPE et PPC, tout en conservant des technologies et des caractéristiques propres à chaque marque.
Selon Porsche, Bartels devra appliquer cette stratégie dans la recherche et le développement, après la participation de Steiner à sa préparation. Les choix détaillés de produits et les éventuelles évolutions de calendrier nécessiteront des annonces distinctes. Pour la transmission du poste, la date communiquée reste mai 2027.
Jörg Bartels prendra la direction de la recherche et du développement de Porsche en mai 2027. Portrait officiel de 2026. © Porsche AG · Porsche Newsroom.
