Mercedes-Benz nu vede, în acest moment, o cerere suficient de mare din partea propriilor clienți pentru un automobil electric cu autonomie extinsă printr-un motor pe benzină. Christoph Starzynski, vicepreședintele companiei pentru strategia și direcția produselor, a explicat pentru Motor1 că Mercedes are deja modele plug-in hybrid cu peste 100 de kilometri de autonomie electrică în Europa. Din punctul său de vedere, această distanță acoperă o mare parte din drumurile zilnice, iar motorul termic rămâne disponibil la călătoriile lungi.
Declarația nu anulează strategia de electrificare a mărcii. Mercedes continuă să lanseze automobile complet electrice, păstrează hibridele plug-in și oferă motoare termice cu sisteme electrificate. Discuția privește o arhitectură anume: un automobil în care motorul electric antrenează roțile, iar motorul pe benzină produce electricitate pentru baterie atunci când nivelul de încărcare scade.
Cum funcționează un EREV
Un EREV, numit și REEV sau automobil electric cu range extender, seamănă la utilizare cu o mașină electrică. Roțile sunt mișcate de unul sau mai multe motoare electrice, iar bateria se încarcă la priză. Când energia disponibilă se apropie de limita de rezervă, un motor termic pornește și acționează un generator. În configurația clasică, motorul nu transmite direct cuplu la roți printr-o cutie de viteze.
Soluția poate reduce dimensiunea bateriei față de un automobil electric proiectat pentru autonomie foarte mare. Rezervorul de benzină oferă o rezervă pentru traseele pe care încărcarea rapidă este rară sau dificilă. În schimb, mașina păstrează motorul termic, evacuarea, lichidele și operațiunile de întreținere. Când generatorul funcționează, vehiculul nu mai este fără emisii locale.
Un plug-in hybrid convențional nu este același lucru. În funcție de arhitectură, motorul termic poate antrena direct roțile sau poate lucra împreună cu motorul electric. Pentru Mercedes, această flexibilitate este deja suficientă: proprietarul poate parcurge naveta în modul electric și poate folosi benzina când ajunge la drumuri lungi.
De ce consideră Mercedes că PHEV-ul este suficient
Starzynski a spus că hibridele plug-in Mercedes disponibile în Europa oferă peste 100 de kilometri electrici. În interviu, el a pus în discuție diferența dintre aproximativ 60 de mile și aproximativ 200 de mile de autonomie electrică pentru un automobil care păstrează oricum un motor termic. Întrebarea nu este o statistică despre toți cumpărătorii, ci explicația pentru care compania nu vede acum un produs separat în această zonă.
Mercedes-Benz a publicat cifre concrete pentru modelele actuale. E 300 e poate parcurge până la 118 kilometri în modul electric, potrivit ciclului WLTP. Pentru S 580 e 4MATIC, constructorul a indicat peste 100 de kilometri WLTP și posibilitatea încărcării la curent continuu cu până la 60 kW. În planul climatic al grupului, Mercedes menționează aproximativ 40 de variante plug-in hybrid cu autonomii de până la 130 de kilometri WLTP.
Acestea nu sunt EREV-uri. Ele ilustrează motivul pentru care Mercedes apără în prezent configurația plug-in hybrid. Un șofer care parcurge zilnic 40–60 de kilometri și își poate încărca mașina acasă poate rula predominant electric. Când traseul depășește autonomia bateriei, nu trebuie să caute imediat un încărcător.
Cifra WLTP trebuie citită în context. Temperatura, viteza, traficul, relieful, sarcina, jantele, anvelopele și climatizarea schimbă autonomia reală. WLTP ajută la compararea modelelor, dar nu garantează aceeași distanță într-o zi rece, cu viteză ridicată pe autostradă.
Încărcarea rămâne decisivă
Un EREV ar putea reduce anxietatea legată de drumurile lungi, dar nu elimină nevoia de încărcare. Pentru ca sistemul să fie eficient, proprietarul trebuie să conecteze frecvent mașina la priză. Dacă bateria este lăsată descărcată, generatorul produce o parte mai mare din energia folosită, iar consumul depinde de masa automobilului, aerodinamică și motorul ales.
Aceeași condiție se aplică și unui PHEV. Bateria și motorul electric au sens atunci când mașina este încărcată la domiciliu, la serviciu sau la destinații vizitate regulat. Cine nu are acces la o priză poate transporta greutatea sistemului hibrid fără să folosească suficient avantajul electric. Mercedes nu spune că PHEV-ul este alegerea perfectă pentru orice șofer, ci că nu există încă cerere internă suficientă pentru un EREV distinct.
Profilul de utilizare schimbă concluzia. Pentru o navetă zilnică de 40–60 de kilometri, autonomia WLTP a unui PHEV Mercedes poate fi suficientă. Pentru cine parcurge peste 200 de kilometri zilnic și nu poate încărca la destinație, un EREV ar avea o logică mai clară. Mercedes nu a anunțat însă un model de serie pentru această categorie.
Constructorul a testat deja un astfel de sistem
Poziția actuală se leagă de informațiile publicate anterior de Autocar. În 2024, publicația britanică a scris că Mercedes a oprit testele unor sisteme range extender, după un program avansat de inginerie. Un prototip bazat pe EQS ar fi folosit un motor turbo pe benzină de 1,0 litri, cu doi cilindri, doar pentru a genera electricitate. Propulsia era asigurată de un motor electric spate de aproximativ 268 CP, iar bateria era mai mică decât acumulatorul unui EQS de serie.
Sursa citată de Autocar a descris range extenderul drept o tehnologie de tranziție, cu beneficii de vânzări pe termen scurt și costuri de producție relativ ridicate. Informația se referă la prototipuri și nu înseamnă că fiecare variantă posibilă a fost abandonată definitiv. Arată însă că Mercedes a analizat costurile de ambalare și de producție înainte de a decide să se concentreze pe alte soluții.
Pentru un EREV sunt necesare motorul-generator, rezervorul, evacuarea, răcirea, bateria și sistemele de control. Toate consumă spațiu și adaugă masă. Motorul poate funcționa într-o zonă eficientă de turații, dar mașina nu devine complet electrică în momentul în care generatorul pornește. Un automobil cu baterie rămâne mai simplu în timpul exploatării, cu condiția ca infrastructura și traseul să permită încărcarea.
O strategie cu mai multe variante
Raportul anual Mercedes-Benz Group pentru 2025 descrie o gamă în care automobilele complet electrice se extind, iar motoarele termice eficiente și hibridele plug-in completează oferta. Mercedes-Benz Cars avea 13 modele complet electrice în portofoliu în 2025 și a anunțat arhitecturi electrice noi pentru segmentele Core și Top-End în 2026. Faptul că nu există un EREV confirmat nu înseamnă că marca încetinește dezvoltarea vehiculelor electrice.
Compania indică și eficiența BEV-urilor. CLA 250+ cu tehnologie EQ este prezentat oficial cu până la 792 de kilometri WLTP în Europa, în funcție de versiune și echipare. Strategia este, prin urmare, împărțită: automobilul electric pentru clienții care pot încărca și PHEV-ul pentru cei care vor autonomie electrică zilnică plus flexibilitatea motorului pe benzină.
Piața poate schimba această împărțire. Starzynski a recunoscut că unele regiuni au o cerere mai mare pentru EREV-uri. Infrastructura de încărcare, distanțele zilnice, taxele și prețul combustibilului diferă de la o țară la alta. O soluție utilă într-o zonă cu multe drumuri lungi și puține stații nu are automat aceeași valoare pentru un client european care poate încărca acasă.
Ce nu a fost confirmat
Mercedes nu a anunțat un EREV de serie pentru Europa și nu a oferit o baterie, o autonomie, un preț sau o dată de lansare pentru un viitor model de acest tip. Faptele disponibile susțin o concluzie limitată: compania a testat sisteme range extender, consideră în prezent că PHEV-urile răspund mai bine cererii propriei clientele și continuă să dezvolte atât BEV-uri, cât și hibride.
Pentru cumpărător, contează accesul la încărcare mai mult decât denumirea tehnologiei. Un PHEV funcționează bine când este încărcat regulat. Un BEV cere un traseu și o rutină de încărcare compatibile cu viața proprietarului. Un EREV ar putea combina rularea electrică cu libertatea unui rezervor, dar ar păstra complexitatea a două sisteme energetice. Mercedes consideră momentan că acest câștig suplimentar nu justifică un model separat.
