Nissan bereitet sich auf ein Szenario vor, in dem chinesische Hersteller Fahrzeuge nicht mehr nur nach Nordamerika exportieren, sondern sie in Mexiko bauen. Christian Meunier, Vorsitzender von Nissan Americas, schätzt, dass chinesische Marken innerhalb der nächsten zwei bis drei Jahre eine lokale Produktion starten könnten. Die Aussage fiel am Nissan-Hauptsitz in Yokohama und wurde von Automotive News berichtet.
Warum Mexiko die Rechnung verändert
Mexiko verfügt bereits über eine große Autoindustrie, spezialisierte Zulieferer und direkte Logistikverbindungen in die Vereinigten Staaten und nach Kanada. Für ein chinesisches Unternehmen würde die Produktion in Mexiko die Entfernung zu nordamerikanischen Kunden und die Kosten für den Versand fertiger Fahrzeuge aus China verringern.
Meunier nannte kein Unternehmen, keinen Standort und kein bestätigtes Investitionsprojekt. Seine Aussage ist daher eine strategische Prognose und keine Ankündigung. „Es wird wahrscheinlich in den nächsten zwei bis drei Jahren passieren, deshalb müssen wir vorbereitet sein“, sagte er mit Blick auf chinesische Hersteller, die sich in Mexiko ansiedeln könnten.
Eine mexikanische Produktion würde chinesischen Marken nicht automatisch einen uneingeschränkten Zugang zum US-Markt geben. Das USMCA-Abkommen enthält Ursprungsregeln für Fahrzeuge, die eine bevorzugte Behandlung erhalten sollen. Das Büro des US-Handelsbeauftragten nennt für Pkw und leichte Nutzfahrzeuge einen nordamerikanischen Wertanteil von 75 Prozent sowie zusätzliche Vorgaben für Teile, Stahl, Aluminium und Arbeitskosten.
Ein Werk in Mexiko könnte die Logistik verbessern, aber ein Fahrzeug einer chinesischen Marke nicht automatisch für alle USMCA-Vorteile qualifizieren. Entscheidend wären die Herkunft der Komponenten, die Lieferkette und die zum Produktionszeitpunkt geltenden Handelsregeln.
Nissan sieht steigenden Kostendruck
Die Warnung betrifft die Wettbewerbsfähigkeit von Nissan. Chinesische Hersteller haben große Erfahrung mit Batterien, Software und elektrifizierten Fahrzeugen gesammelt. Viele etablierte Marken arbeiten dagegen weiterhin mit älteren Werken und komplexeren Lieferketten. Meunier bezeichnete die Produktionskosten als die entscheidende Wettbewerbsregel der kommenden fünf Jahre.
Es geht nicht nur um möglicherweise billigere Fahrzeuge. Eine Produktion in Mexiko könnte in China entwickelte Produkte mit einem Werk in unmittelbarer Nähe zum US-Markt verbinden. Die geografische Entfernung und die Transportkosten würden die bereits etablierten Hersteller dann weniger schützen.
Nissan arbeitet am Sanierungsplan Re:Nissan. Er umfasst Kostensenkungen, eine Überarbeitung der Modellpalette und stärkere Partnerschaften. Ivan Espinosa ist Präsident und Vorstandsvorsitzender des Unternehmens. Nissan beschreibt den Plan als Versuch, die Abläufe zu vereinfachen und Investitionen stärker zu konzentrieren. Diese Ziele sind relevant, wenn Nissan mit Unternehmen konkurriert, die neue Elektrofahrzeuge schneller auf den Markt bringen.
China wird auch zur Exportbasis
Nissan versucht nicht nur, seine bestehenden Werke zu schützen. Das Unternehmen nutzt seine Aktivitäten in China zunehmend für Produkte, die exportiert werden sollen. In der Finanzpräsentation für das Geschäftsjahr 2024 nennt Nissan den N7 und den Frontier Pro als Exportprodukte von Dongfeng Nissan und ordnet sie einer Strategie lokaler Entwicklung und Produktion in China zu.
Der N7 ist eine in China von Dongfeng Nissan entwickelte und gebaute elektrische Limousine. In der offiziellen Mitteilung vom November 2024 erklärte Nissan, dass der N7 das erste Modell auf der neuen modularen Architektur von Dongfeng Nissan für elektrifizierte Fahrzeuge ist. Die Mitteilung nennt 4.930 mm Länge, 2.915 mm Radstand und ein Infotainmentsystem auf Basis der Qualcomm-Plattform Snapdragon 8295P.
Nissan erklärte, dass der N7 in China entwickelt und produziert wird. Der Plan The Arc soll die Entwicklung und den Export elektrifizierter Fahrzeuge aus China beschleunigen. Damit zeigt das Modell, wie Nissan einige Vorteile des chinesischen Ökosystems nutzen will, anstatt China nur als schwierigen Absatzmarkt zu betrachten.
Der Frontier Pro ist ein für China vorbereiteter Plug-in-Hybrid-Pick-up. Das vorläufige Datenblatt von Nissan nennt fünf Sitzplätze, ein 10-Zoll-Fahrerdisplay, einen 14,6-Zoll-Zentralbildschirm, ein Panoramadach und V2L-Anschlüsse. Nissan hat Mexiko als einen der ersten lateinamerikanischen Märkte genannt und eine Ausweitung in der Region angekündigt. Eine offizielle Bestätigung für den Verkauf des N7 oder Frontier Pro in den Vereinigten Staaten gibt es nicht.
Die USA bleiben ein Sonderfall
Meunier erwartet, dass chinesische Marken mindestens fünf Jahre für einen direkten Eintritt in die Vereinigten Staaten benötigen. Die politischen und handelspolitischen Hürden sind höher als in vielen anderen Märkten. US-Gesetzgeber haben zudem Maßnahmen diskutiert, die den Verkauf oder die Produktion chinesischer Autos im Land begrenzen könnten.
Fahrzeuge aus chinesischer Produktion haben den US-Markt trotzdem unter internationalen Marken erreicht. Der Bericht von Motor1 nennt den Buick Envision, den Volvo S90, den Polestar 2 und den Lincoln Nautilus als Beispiele aus unterschiedlichen Zeiträumen und Geschäftsmodellen. Nissan beschäftigt vor allem die Möglichkeit, dass ein chinesischer Hersteller südlich der US-Grenze ein Werk eröffnet und Fahrzeuge unter seiner eigenen Marke verkauft.
Ein mexikanisches Werk wäre bereits wichtig, bevor ein chinesisches Modell in einem US-Autohaus steht. Es könnte Lieferantenbeziehungen in Nordamerika schaffen, die Anpassung der Produkte ermöglichen und Zeit für die Vorbereitung auf Handelsregeln geben. Keiner dieser Schritte garantiert den Zugang zum US-Markt, doch die Konkurrenz würde konkreter.
Was bestätigt ist
Es gibt eine öffentliche Einschätzung eines Nissan-Managers, aber kein bestätigtes chinesisches Fabrikprojekt in Mexiko. Unternehmen, Standort, Investition und Modelle sind unbekannt. Auch der Zeitraum von zwei bis drei Jahren ist eine Prognose und kann sich durch Handelspolitik, Kosten und Investitionsbedingungen ändern.
Bestätigt ist dagegen die strategische Neuausrichtung von Nissan. Das Unternehmen senkt Kosten, entwickelt Produkte mit Dongfeng Nissan in China und bereitet Exporte von dort entwickelten Fahrzeugen vor. N7 und Frontier Pro sind Beispiele für diese Strategie, beweisen aber nicht, dass sie in den Vereinigten Staaten angeboten werden.
Wenn chinesische Hersteller Werke in Mexiko errichten, wird es weniger um die Entfernung zwischen China und Nordamerika gehen. Dann müssen etablierte Marken zeigen, ob sie bei Kosten, Software und Entwicklungstempo mithalten können. Nissan will sich vorbereiten, bevor dieses Szenario in den nordamerikanischen Autohäusern sichtbar wird.
