Cristiana Oprea et la BYD Seal 01 lors de la présentation du projet à Bucarest. Photo : Mihnea Tatu, via FRAS.
La première BYD de course d'Europe a été construite en Roumanie : la Seal 01 a 530 ch
Une BYD Seal Excellence de série a été transformée en Roumanie en une voiture électrique pour la compétition. Le projet porte le nom BYD Seal 01, développe 530 ch et a fait ses débuts le 29 août à l'épreuve du Championnat national Super Rally disputée dans le centre de Timișoara.
La voiture est pilotée par Cristiana Oprea, championne de la Classe électrique Super Rally en 2025 et première Roumaine au départ d'une épreuve du Championnat du monde des rallyes. Lors des débuts à Timișoara, Oprea a terminé deuxième en Classe E, derrière Horia Platona, selon le classement rapporté après la course par FanRally.
La Seal 01 n'est pas une automobile d'usine développée par le constructeur en Chine. C'est un projet indépendant de l'équipe de Cristiana Oprea, réalisé localement avec le soutien d'entreprises et de spécialistes roumains. La Fédération roumaine d'automobilisme sportif la présente comme la première BYD de course construite en Europe.
Le point de départ : BYD Seal Excellence AWD
La voiture de base est la version de sommet de la berline électrique BYD Seal. La configuration Excellence utilise deux moteurs électriques et une transmission intégrale, avec une puissance totale de 390 kW, équivalent à 530 ch, et un couple maximal de 670 Nm.
Le modèle routier accélère de 0 à 100 km/h en 3,8 secondes. La puissance annoncée pour la Seal 01 est la même que celle de l'automobile de série ; la communication du projet n'indique pas une hausse des performances des moteurs ni une modification de la batterie à cette première étape.
Les différences importantes se trouvent dans la masse, le châssis, les freins et la sécurité de l'habitacle. L'équipe a cherché à adapter une berline électrique rapide aux sollicitations répétées d'une épreuve Super Rally.
Environ 160 kg ont été retirés
La BYD Seal est une voiture de route construite pour le confort et l'usage quotidien. La transformation a commencé par le démontage des éléments inutiles sur le parcours de concours. Ont été éliminés :
- le système audio ;
- les airbags ;
- l'éclairage d'ambiance ;
- les moquettes ;
- d'autres composants de confort de l'intérieur.
Après les modifications, la voiture est environ 160 kg plus légère. L'équipe n'a pas publié la masse finale mesurée ni la répartition du poids, de sorte que la différence communiquée ne doit pas être confondue avec une fiche d'homologation complète.
La première étape de déséquipement, réassemblage et diagnostic a été réalisée avec le soutien d'ATP Group Baia Mare. Maintenir en fonctionnement l'électronique d'une voiture électrique moderne après l'élimination de plusieurs modules est une partie importante de la conversion, même si les moteurs restent de série.
Arceau certifié FIA et habitacle préparé pour la compétition
L'intérieur vidé a reçu un arceau de sécurité certifié FIA, construit par Ireco Motorsport. Des sièges baquets, des harnais six points et un extincteur Sparco ont été installés, avec les équipements exigés pour la participation en compétition.
La formulation exacte compte : le projet a une cage de protection certifiée FIA et un équipement spécifique d'une voiture de course. La communication FRAS n'affirme pas que la BYD Seal 01 est un modèle homologué internationalement dans une catégorie FIA dédiée.
L'élimination des airbags est naturelle dans une voiture qui utilise sièges, harnais et structure de protection de compétition, mais elle la rend inadaptée à l'usage routier habituel dans cette configuration.
Suspension KW, freins Ferodo et jantes Braid
La Seal 01 utilise une suspension KW réglable, qui permet d'adapter la hauteur et le comportement de la voiture aux parcours urbains puis, plus tard, aux épreuves de course de côte. Le système de freinage a reçu des composants Ferodo de compétition.
Les jantes d'origine ont été remplacées par des Braid plus légères, équipées de pneus Michelin de sport automobile. Le choix des roues réduit la masse non suspendue et permet d'utiliser un pneu adapté aux températures et aux sollicitations de concours.
Let’s Race a soutenu le choix et la fourniture des composants. L'équipe n'a pas publié les dimensions des jantes, la spécification des pneus ni les réglages de la suspension, de sorte qu'ils ne peuvent pas encore être comparés avec précision à la configuration de série.
Pourquoi une voiture électrique lourde a besoin de freins et d'un refroidissement bien maîtrisés
Les 530 ch offrent de l'accélération, mais ne résolvent pas automatiquement les problèmes d'une voiture de compétition. Une berline électrique de série a une masse élevée, et les freinages répétés mettent la pression sur les disques, les plaquettes, les pneus et les systèmes de contrôle.
Cristiana Oprea a indiqué trois directions pour le développement ultérieur : l'amélioration du freinage, des modifications logicielles et une réduction supplémentaire de masse par des éléments de caisse en fibre de carbone.
Le logiciel est important parce que la répartition du couple entre les deux moteurs, la réponse de l'accélérateur, la récupération d'énergie et le contrôle thermique ont d'abord été calibrés pour l'usage routier. L'équipe n'a pas encore annoncé de modifications concrètes de ces fonctions.
Aucune donnée n'a non plus été publiée sur la température de la batterie, la baisse de puissance après plusieurs manches ou la stratégie de recharge entre les épreuves. Ces informations montreront dans quelle mesure la plateforme peut être adaptée à une saison complète.
Débuts au Super Rally Timișoara
La première apparition en concours a eu lieu au Trofeul Profi Timișoara, troisième épreuve du Championnat national Super Rally 2026. La compétition s'est déroulée sur un parcours urbain de 4,95 km, aménagé dans le centre-ville, entre le parking Modex, l'hôtel de ville et la cathédrale métropolitaine.
Cristiana Oprea a terminé deuxième en Classe E. La victoire de la classe électrique est revenue à Horia Platona, au volant d'une BMW i4. Pour la Seal 01, l'épreuve a représenté le premier test en régime réel de concours, pas la fin du développement.
Le classement général a été remporté par Aurelian Andronache avec un prototype Wolf GB08 Thunder, à seulement 0,019 seconde devant Simone Tempestini. Ces automobiles appartiennent à des catégories différentes, et leur résultat n'est pas une comparaison directe avec la BYD électrique.
La course suivante est prévue à Bucarest
La BYD Seal 01 devrait participer au Trofeul București le 10 octobre 2026, dernière épreuve de la saison Super Rally. Cette course donnera à l'équipe une autre occasion de tester les freins, la suspension et la gestion de l'énergie sur un parcours urbain.
Le plan pour 2027 est plus large. Cristiana Oprea entend inscrire la voiture aussi au Championnat national de course de côte. Des épreuves plus longues et des différences de niveau poseront d'autres exigences sur la température de la batterie, la livraison de puissance et le freinage.
L'objectif déclaré est que la Seal 01 devienne une plateforme d'essai pour la performance électrique. Cela ne signifie pas que les résultats du projet arriveront automatiquement sur les voitures BYD de série ; aucun programme technique officiel entre l'équipe et le constructeur n'a été annoncé.
Qui a contribué au projet
Le projet appartient à l'équipe de Cristiana Oprea et a été construit avec le soutien de plusieurs partenaires :
- ATP Group Baia Mare — déséquipement, réassemblage et diagnostic ;
- Ireco Motorsport — arceau certifié FIA ;
- Let’s Race — composants et conseil technique ;
- UniCredit Leasing — partenaire principal ;
- PPC blue Roumanie et Schaeffler — partenaires du programme sportif ;
- Walero et GoPro — partenaires techniques.
L'événement de présentation a eu lieu à Bucarest, dans un espace accueilli par Țiriac Auto. La présence du logo BYD et l'usage d'une automobile achetée dans la gamme de la marque ne transforment toutefois pas le projet en une voiture construite par le département sport automobile du fabricant.
Ce que le projet signifie pour le sport automobile électrique en Roumanie
FRAS accepte des automobiles électriques dans ses compétitions depuis plusieurs années. La fédération rappelle les débuts d'une Volkswagen Golf électrique préparée pour la course de côte en 2018, la participation d'une MINI Cooper SE en 2020 et les projets Tesla développés ensuite par Dominic Marcu.
La BYD Seal 01 ajoute un constructeur chinois à cette liste et montre qu'une équipe locale peut transformer une plateforme électrique récemment entrée sur le marché roumain. La pertinence technique dépendra de l'évolution de la voiture, de la fiabilité sur plusieurs courses et de la transparence des données collectées.
Pour le public, le projet offre aussi une comparaison utile entre la performance déclarée sur la fiche d'une voiture de série et les exigences réelles du sport automobile. La puissance élevée est le point de départ ; la masse, le refroidissement, les freins, les pneus, le logiciel et la sécurité décident si l'automobile peut répéter la performance dans un concours.
Questions fréquentes
La BYD Seal 01 est-elle construite officiellement par BYD ?
Non. C'est un projet indépendant réalisé en Roumanie par l'équipe de Cristiana Oprea et ses partenaires, sur la base d'une BYD Seal Excellence de série.
Quelle puissance a-t-elle ?
Les deux moteurs électriques développent ensemble 390 kW, équivalent à 530 ch, et 670 Nm. La puissance est la même que celle communiquée pour la version routière Excellence AWD.
De combien est-elle plus légère que le modèle de série ?
L'équipe annonce une réduction d'environ 160 kg en éliminant les équipements de confort et en installant la configuration de concours. La masse finale n'a pas été publiée.
Quel résultat a-t-elle obtenu à ses débuts ?
Cristiana Oprea a terminé deuxième en Classe E au Super Rally Timișoara, derrière Horia Platona.
Où concourra-t-elle ensuite ?
La prochaine apparition est prévue au Trofeul București le 10 octobre 2026. À partir de 2027, l'équipe entend participer aussi au Championnat national de course de côte.
