Dacia engage trois Sandrider au Rallye du Maroc 2026, avant-dernière manche du Championnat du monde FIA de rallye-raid. L'équipe arrive en tête des classements pilotes, copilotes et constructeurs, mais Sébastien Loeb ne possède que trois points d'avance sur Nasser Al-Attiyah.
Les équipages vainqueurs du Dakar et du Portugal restent inchangés. La troisième voiture inaugure en revanche une association : le champion du monde Lucas Moraes disputera sa première course avec le copilote espagnol Pablo Moreno.
Les trois équipages engagés
La composition officielle est la suivante :
- #219 — Sébastien Loeb et Édouard Boulanger ;
- #299 — Nasser Al-Attiyah et Fabian Lurquin ;
- #223 — Lucas Moraes et Pablo Moreno.
Moreno, auparavant associé à Cristina Gutiérrez, remplace Dennis Zenz aux côtés de Moraes. Les 57 points acquis par Zenz lors des trois premières manches restent inscrits à son nom au classement des copilotes. Dacia a par ailleurs annoncé que sa collaboration avec Gutiérrez avait pris fin d'un commun accord pendant l'été. La FIA la mentionne au Maroc au volant d'un Santana qui n'est pas engagé pour marquer des points W2RC.
Moraes revient ainsi sur le terrain où il a remporté le titre mondial 2025 avec Toyota. Il connaît l'épreuve, mais doit désormais établir les automatismes de navigation avec Moreno. Les cinq étapes offriront du temps de roulage, tout en comptant immédiatement dans une saison où il ne reste que deux manches.
Un écart de trois points chez les pilotes
Loeb totalise 114 points, Al-Attiyah 111 et Seth Quintero 101. La hiérarchie des copilotes suit les mêmes écarts : Boulanger compte 114 points, Lurquin 111 et Andrew Short 101.
Dacia mène le classement constructeurs avec 315 points. Toyota Gazoo Racing W2RC en compte 250 et Ford Racing 170 selon le tableau FIA actualisé. L'avance de 65 points sur Toyota résulte notamment des victoires d'Al-Attiyah et Lurquin au Dakar, puis de Loeb et Boulanger au Rally-Raid Portugal.
En Argentine, lors du Desafío Ruta 40, Al-Attiyah a terminé troisième et Loeb quatrième. Moraes a perdu plus de 20 heures et s'est classé 21e. Quintero et Short ont gagné pour Toyota et se sont rapprochés à 13 points des meneurs des classements pilotes et copilotes.
Cinq étapes entre Agadir et Zagora
Le calendrier FIA couvre l'ensemble de l'événement du 28 septembre au 3 octobre. L'itinéraire compétitif présenté par Dacia débute à Agadir le 29 septembre et s'achève à Zagora le 3 octobre. Les cinq étapes représentent 1 575 km chronométrés sur une distance totale de 2 524 km.
La première journée relie Agadir à Zagora. Le bivouac reste ensuite installé dans cette ville de la vallée du Draa. La deuxième étape se déroule à l'ouest de Zagora ; les troisième et quatrième empruntent des secteurs au nord-est. Vendredi 2 octobre, la quatrième spéciale sera la plus longue avec 384 km contre la montre. L'ultime parcours se tiendra au sud de Zagora.
La FIA annonce 104 voitures et huit camions. Dans la catégorie Ultimate, Dacia affronte des Toyota Hilux, Ford Raptor, Mini JCW et d'autres prototypes. Douze Raptor sont inscrits pour les points W2RC. Toyota complète son dispositif autour de Quintero avec des équipages comprenant Henk Lategan et Yazeed Al-Rajhi.
Le terrain marocain sert aussi de préparation au Dakar 2027. Cela ne transforme pas la course en simple séance d'essais : après l'arrivée à Zagora, seule l'Abu Dhabi Desert Challenge, du 22 au 27 novembre, restera au calendrier 2026.
Dacia vise une troisième victoire consécutive
Le projet Sandriders a effectué ses débuts en compétition au Maroc en 2024 et a immédiatement gagné avec Al-Attiyah. Loeb et Boulanger ont remporté l'édition 2025. Dacia reste donc invaincue lors de ses deux premières participations et annonce vouloir prolonger cette série.
Le palmarès ne garantit rien pour 2026. Loeb a rappelé que sa victoire précédente s'était jouée de peu et qu'un waypoint manqué dans la Power Selective Section finale avait provoqué une alerte. En rallye-raid, une erreur de navigation et la pénalité correspondante peuvent annuler le gain de plusieurs heures de pilotage sans faute.
Tiphanie Isnard, directrice de l'équipe, place la conservation des trois positions de tête au premier rang des priorités. La situation impose aussi de gérer une rivalité interne : Loeb et Al-Attiyah sont les deux premiers du championnat pilotes. Le Maroc déterminera lequel abordera la finale d'Abou Dhabi avec l'avantage.
Le Sandrider est un prototype Ultimate T1+
Il ne s'agit pas d'un Duster de série transformé. Dacia, Renault Group et Prodrive ont conçu le Sandrider pour la catégorie FIA Ultimate T1+. Sa fiche technique initiale mentionne un châssis tubulaire, une carrosserie en fibre de carbone, quatre roues motrices et des suspensions à doubles triangles offrant 350 mm de débattement.
Le V6 biturbo à injection directe de 3,0 litres développe, selon Dacia, 265 kW/360 ch et 539 Nm à 4 250 tr/min. Il est associé à une boîte séquentielle à six rapports. Le prototype mesure 4 140 mm de long, 2 290 mm de large et 1 810 mm de haut, avec un empattement de 3 000 mm.
Les trois voitures utiliseront des pneus BFGoodrich et un carburant Aramco qualifié de durable par les partenaires. Le communiqué de l'épreuve ne fournit pas de mesure indépendante de la réduction des émissions pour ces engagements ; cette qualification doit donc rester attribuée à Dacia et au fournisseur.
Image : kit média officiel Dacia, © MCH Photography S.R.O.
