La Lotus Emira est produite à l’usine de Hethel incluse dans l’opération. Image illustrative
Lotus devient une seule entreprise : l’usine de Hethel passe sous Lotus Technology
Lotus Technology a achevé la prise de contrôle intégrale de Lotus UK, réunissant dans une seule structure juridique les sportives produites au Royaume-Uni, la société de conseil Lotus Engineering et la division qui développe et commercialise les modèles électrifiés de la marque.
La transaction s’est close le 21 août 2026, et l’entreprise l’a annoncée publiquement le 25 août. Lotus Technology, cotée au Nasdaq, détient désormais 100 % de Lotus Advance Technologies Sdn Bhd, la dénomination juridique de l’entité présentée comme Lotus UK.
L’opération n’est pas la première prise de contrôle du constructeur britannique par Geely. Le groupe chinois contrôlait déjà 51 % de Lotus UK depuis 2017, et les 49 % restants appartenaient à la société malaisienne Etika Automotive. Le changement de 2026 place ces participations sous Lotus Technology et supprime la séparation corporative entre l’activité britannique et celle dédiée aux automobiles électrifiées.
Ce qu’inclut Lotus UK
Lotus UK a son siège à Hethel, Norfolk, le lieu où la marque conçoit et produit des sportives. L’usine dans laquelle sont construites l’Emira et l’Evija fait partie de la société reprise.
La transaction comprend aussi Lotus Engineering, la division de conseil qui offre des services à d’autres constructeurs et fournisseurs automobiles. L’entreprise a de l’expérience dans le développement des châssis, la réduction de masse, l’aérodynamique et le calage dynamique des automobiles.
Lotus Technology coordonnait jusqu’ici la gamme mondiale de modèles électrifiés et l’infrastructure commerciale associée. Des automobiles comme le SUV Eletre et la berline Emeya sont produites en Chine, tandis que les modèles sportifs traditionnels sont restés liés à Hethel.
Avec la nouvelle structure, les deux activités relèveront de la même direction. Le directeur général Qingfeng Feng a résumé la stratégie par la formule « une seule marque, une seule stratégie et, désormais, une seule entreprise ».
Comment la prise de contrôle a été réalisée
La transaction était déjà prévue dans les accords signés avant l’arrivée de Lotus Technology au Nasdaq. Geely International (Hong Kong) et Etika Automotive avaient reçu des options par lesquelles elles pouvaient exiger de Lotus Technology qu’elle rachète leurs participations dans Lotus UK.
La condition était que Lotus UK et ses filiales vendent plus de 5 000 automobiles en 2024. Le seuil a été dépassé. Geely a exercé son option pour la participation de 51 % en avril 2025, et Etika a fait de même pour le paquet de 49 % le 30 juin 2025.
Les documents déposés auprès des autorités boursières américaines montrent que l’opération s’est faite sans paiement direct en numéraire, selon une formule établie auparavant. Le prix partait des revenus de Lotus UK en 2024 et était ajusté avec la trésorerie et les dettes de la société.
En juin 2026, Geely HK a reçu 24 477 676 actions Lotus Technology, et Etika 23 517 767 actions, dans le cadre du règlement des options. Le communiqué final ne publie pas de valeur totale en euros pour la prise de contrôle.
Ce que Lotus veut obtenir
L’entreprise dit que l’intégration devrait simplifier les décisions, unir les activités de recherche et développement et mieux coordonner les fournisseurs, la production et les ventes mondiales.
En pratique, les ingénieurs britanniques spécialisés dans les châssis et le comportement routier peuvent travailler directement avec les équipes qui développent les plateformes électriques et les systèmes logiciels. En sens inverse, l’usine et les projets de Hethel peuvent plus facilement utiliser des composants et des ressources techniques de l’écosystème Geely.
Motor1 raconte que Lotus Engineering donnera la priorité aux projets internes. Le communiqué officiel confirme l’accélération de la collaboration, mais n’annonce pas l’abandon des contrats de conseil pour des clients externes.
Que devient l’usine de Hethel
Lotus affirme que le design et l’ingénierie de la marque resteront ancrés au Royaume-Uni. L’annonce inclut explicitement l’usine de sportives et Lotus Engineering dans le plan de l’entreprise intégrée.
Pourtant, la prise de contrôle arrive après une période difficile pour les opérations britanniques. En août 2025, Lotus a annoncé la suppression de jusqu’à 550 postes à Hethel, sur un total d’environ 1 300 salariés. La réduction d’effectifs a alimenté des questions sur l’avenir de la production locale.
La transaction de 2026 ne contient pas de nouveau plan de licenciements et n’annonce pas la fermeture de l’usine. Les volumes futurs de l’Emira et de l’Evija n’ont pas non plus été détaillés. Pour cette raison, l’unification juridique ne peut pas être interprétée à elle seule comme une garantie sur le nombre d’emplois ou le niveau de production à Hethel.
Ce que cela signifie pour les modèles Lotus
À court terme, propriétaires et acheteurs ne reçoivent pas une gamme différente. L’Emira reste la sportive à moteur thermique produite au Royaume-Uni, l’Evija est l’hypercar électrique de l’usine, et l’Eletre et l’Emeya représentent la famille électrique fabriquée en Chine.
Le changement devrait se voir dans les projets futurs : la même entreprise décidera des plateformes, des moteurs, du logiciel, des réglages de châssis et de la distribution. Lotus nomme cette direction Focus 2030, mais n’a pas publié avec la transaction un nouveau calendrier de modèles.
Pour la Roumanie, la prise de contrôle ne change pas immédiatement les prix, les garanties ou le réseau commercial. L’entreprise n’a pas annoncé de modifications locales. La pertinence apparaîtra lorsque les futurs modèles développés dans la structure commune recevront des spécifications et des délais de lancement pour l’Europe.
Questions fréquentes
Qui possède désormais Lotus UK ?
Lotus Technology Inc. détient 100 % de Lotus Advance Technologies Sdn Bhd, la société appelée Lotus UK.
Geely vient-il seulement d’acheter Lotus ?
Non. Geely détenait 51 % de Lotus UK depuis 2017. La transaction de 2026 place Lotus UK sous Lotus Technology, une société dans laquelle Geely reste un actionnaire important.
L’usine Lotus de Hethel ferme-t-elle ?
Il n’existe pas d’annonce de ce type. L’usine et Lotus Engineering sont explicitement incluses dans l’entreprise intégrée, mais Lotus n’a pas publié de nouveaux objectifs de production ou d’effectifs.
Quels modèles sont produits à Hethel ?
Lotus indique l’Emira et l’Evija comme les automobiles sportives construites à l’usine britannique.
