Image : Mercedes-Benz Group. La photo officielle montre la fabrication de caisses à Brême. Elle ne désigne pas une usine promise à la fermeture ; Mercedes-Benz n'a nommé aucun site.

Mercedes-Benz suspend tous les investissements supplémentaires dans ses sites allemands pendant la négociation avec le comité général et IG Metall sur la réduction des coûts. La direction examinera plus concrètement des fermetures d'usines, sans avoir approuvé de mesure, choisi de site ou arrêté la production actuelle.

Michael Schiebe, responsable de la production, relie la décision à l'absence de compromis compatible avec la structure de coûts allemande. Britta Seeger, chargée des ressources humaines, affirme que Mercedes veut éviter les fermetures mais doit déterminer quels sites restent abordables.

Un gel du capital futur

Mercedes n'a pas publié la liste des projets gelés, leur valeur ou le sort des contrats déjà engagés. Le message ne signifie pas que les lignes de Sindelfingen, Brême ou Rastatt sont arrêtées, ni que tous les programmes approuvés sont annulés.

Le prochain investissement conditionne toutefois l'activité future. Un nouveau modèle exige outillage, robots, logiciels et formation. Une usine de motorisation doit financer le passage aux moteurs électriques, essieux ou batteries. La production présente peut continuer alors que la charge de travail se dégrade après le cycle actuel.

Le gel sert donc aussi de levier de négociation. IG Metall et les représentants des salariés réclament des engagements contraignants sur les produits et investissements. Ils acceptent de discuter, mais refusent le choix entre concessions et fermetures.

Deux catégories d'usines, aucun nom

Schiebe avait averti en septembre qu'une usine automobile allemande et une usine de motorisation pourraient fermer sans économies. Le message de novembre rend l'examen plus concret, sans identifier les établissements.

Le réseau comprend les usines automobiles de Brême, Rastatt et Sindelfingen. Les composants et motorisations viennent notamment d'Affalterbach, Berlin, Hambourg, Kamenz et Untertürkheim, ainsi que Kölleda et Arnstadt. Les utilitaires sont produits à Düsseldorf et Ludwigsfelde. Aucun candidat certain ne peut être tiré de cette liste.

Brême vient d'intégrer le GLC électrique avec les versions thermiques et hybrides. Sindelfingen concentre le haut de gamme et Factory 56 ; Rastatt fabrique des compactes. Les rôles et coûts diffèrent et Mercedes n'a pas livré de comparaison complète par site.

Le conflit sur les 35 heures

La direction a envisagé de passer de 35 à 40 heures hebdomadaires sans hausse proportionnelle du salaire. Participation aux bénéfices, avantages volontaires, indemnités de congés et prime de Noël sont également discutés. Pour IG Metall, les 35 heures constituent une limite centrale.

Schiebe affirme qu'une heure de production allemande peut coûter jusqu'à cinq fois plus que dans certains sites d'Europe de l'Est. L'entreprise n'a pas publié de ventilation par salaire, charges, énergie, utilisation et productivité permettant de reproduire ce calcul.

IG Metall demande parallèlement 5 % d'augmentation dans la métallurgie et l'électricité. Seeger estime cette revendication incompatible avec la pression sur les coûts. La négociation de branche et le programme interne Mercedes restent deux procédures distinctes.

Un groupe bénéficiaire, une marge automobile faible

Au troisième trimestre, le groupe a enregistré 30,7 milliards d'euros de chiffre d'affaires, 1,77 milliard d'EBIT et 1,52 milliard de bénéfice net. L'EBIT ajusté a diminué de 15 %.

Mercedes-Benz Cars affiche une marge ajustée de 2,5 %. Les ventes mondiales ont baissé de 8 %, à 407 232 voitures, principalement à cause de la Chine. Hors Chine, elles progressent : Europe +5 %, Allemagne +13 % et États-Unis +6 %. La faiblesse n'est donc pas uniforme.

Les investissements industriels et la R&D automobile ont reculé ensemble de 11 % sur neuf mois. Les coûts fixes seraient environ 25 % sous leur niveau de 2019. Un programme de départs volontaires pour les fonctions indirectes allemandes rouvrira en décembre.

La baisse des coûts était déjà programmée

La stratégie de février attribue environ 900 000 voitures de capacité à l'Allemagne et jusqu'à 400 000 à Kecskemét, en Hongrie. La capacité mondiale doit atteindre environ 2,2 millions d'unités en 2028.

Mercedes vise un coût par voiture inférieur de 10 % à partir de 2027 par rapport à 2024, grâce à l'automatisation, l'intelligence artificielle, l'utilisation des équipements, l'énergie et la logistique. L'investissement avait culminé en 2025. Le gel allemand va plus loin car il dépend directement des négociations sociales.

La protection de l'emploi n'attribue pas les produits

L'accord « Zukunftssicherung 2035 » exclut les licenciements opérationnels obligatoires jusqu'à fin 2034. Il protège les salariés, mais ne garantit pas un nouveau modèle à chaque usine ni un réseau inchangé.

Une fermeture imposerait des négociations sur transferts, départs volontaires, reconversion et plans sociaux. Mercedes n'a pas expliqué l'articulation avec l'accord. Aucun nombre fiable d'emplois touchés n'est donc disponible.

Une chaîne qui passe par la Roumanie

Sebeș produit les unités électriques du GLC assemblé à Brême ; Kamenz fournit les batteries et Hambourg des composants d'essieux. Une décision allemande peut se propager dans le réseau européen.

Le gel n'annonce ni transfert en Roumanie ni réduction d'emploi dans ce pays. L'effet dépendrait des modèles, volumes et sites finalement choisis. La seule mesure confirmée reste la suspension des nouveaux investissements allemands.

Sources