Imagen: Mercedes-Benz Group. La foto oficial muestra la fabricación de carrocerías en Bremen. No identifica una fábrica elegida para cerrar; Mercedes-Benz no ha nombrado ningún centro.

Mercedes-Benz ha suspendido todas las inversiones adicionales en sus centros alemanes mientras continúa la negociación con el comité general y el sindicato IG Metall para reducir costes. La dirección examinará con más detalle el cierre de fábricas, pero no ha aprobado ninguna clausura, elegido instalaciones ni detenido la producción actual.

Michael Schiebe, responsable de producción, vinculó la decisión a la falta de una vía de acuerdo con la estructura de costes actual. Britta Seeger, responsable de personal, sostiene que Mercedes quiere evitar cierres, aunque debe evaluar qué centros puede seguir financiando.

El capital futuro se convierte en presión negociadora

La congelación afecta a nuevas inversiones, no al funcionamiento inmediato de las líneas. Mercedes no ha publicado los proyectos afectados, su importe ni cómo trata contratos ya firmados. No equivale a cancelar automáticamente todos los programas alemanes.

Sin embargo, la siguiente inversión define el trabajo futuro. Un modelo nuevo necesita utillaje, robots, software y formación. Una planta de propulsión necesita capital para motores eléctricos, ejes o baterías cuando terminan componentes anteriores. La actividad presente puede continuar mientras empeora la utilización a medio plazo.

IG Metall y los representantes de los trabajadores exigen compromisos vinculantes sobre productos e inversión. Aceptan negociar, pero rechazan una elección entre concesiones y cierres. La dirección utiliza la suspensión para acelerar una decisión sobre productividad.

Dos tipos de planta, pero ningún nombre

Schiebe advirtió en septiembre que, sin ahorros, podría cerrar una fábrica alemana de automóviles y otra de propulsión. El mensaje de noviembre concreta el análisis, sin identificar los centros.

La red incluye las plantas de coches de Bremen, Rastatt y Sindelfingen. Propulsión y componentes se producen, entre otros lugares, en Affalterbach, Berlín, Hamburgo, Kamenz y Untertürkheim, además de Kölleda y Arnstadt. Las furgonetas salen de Düsseldorf y Ludwigsfelde. No hay base para elegir ahora un candidato.

Bremen acaba de integrar el GLC eléctrico junto a versiones térmicas e híbridas. Sindelfingen concentra vehículos superiores y Factory 56; Rastatt fabrica compactos. Las funciones y costes son diferentes y la empresa no ha publicado una comparación completa por centro.

El conflicto de las 35 horas

La dirección ha planteado pasar de 35 a 40 horas semanales sin un aumento proporcional de sueldo. También se discuten participación en beneficios, prestaciones voluntarias, paga de vacaciones y Navidad. Para IG Metall, la semana de 35 horas es una línea central.

Schiebe afirma que una hora de producción alemana puede costar hasta cinco veces más que en algunas plantas de Europa Oriental. Es una afirmación empresarial sin desglose público por salario, cotizaciones, energía, utilización y productividad que permita reproducir el cálculo.

Paralelamente, IG Metall pide una subida salarial del 5% para la industria metalúrgica y eléctrica. Seeger considera que agravaría los costes. La negociación sectorial y el programa interno de Mercedes se relacionan, pero no son el mismo acuerdo.

Beneficio de grupo y margen débil en turismos

En el tercer trimestre, el grupo registró 30.700 millones de euros de ingresos, 1.770 millones de EBIT y 1.520 millones de beneficio neto. El EBIT ajustado cayó un 15%.

Mercedes-Benz Cars obtuvo un margen ajustado del 2,5%. Las ventas mundiales bajaron un 8%, a 407.232 coches, principalmente por China. Fuera de China aumentaron: Europa un 5%, Alemania un 13% y Estados Unidos un 6%. La debilidad no es idéntica en todos los mercados.

La inversión en instalaciones y el gasto en I+D de la división de coches bajaron conjuntamente un 11% en nueve meses. Los costes fijos son aproximadamente un 25% menores que en 2019. En diciembre volverá un programa de bajas voluntarias para funciones indirectas alemanas.

La reducción de costes ya estaba planificada

La estrategia de febrero asigna unos 900.000 coches de capacidad a Alemania y hasta 400.000 a Kecskemét, Hungría. La capacidad mundial debe ajustarse a 2,2 millones de vehículos en 2028.

Mercedes busca reducir el coste por coche un 10% desde 2027 frente a 2024 mediante automatización, inteligencia artificial, mejor uso de equipos, energía y logística. La inversión había alcanzado un máximo en 2025. La congelación alemana es más específica porque depende directamente de la negociación laboral.

La protección laboral no asigna productos

El acuerdo “Zukunftssicherung 2035” excluye despidos operativos obligatorios hasta finales de 2034. Protege a los empleados, pero no garantiza un modelo nuevo para cada planta ni una red industrial sin cambios.

Un cierre exigiría negociar traslados, salidas voluntarias, formación y planes sociales. Mercedes no ha explicado cómo aplicaría el escenario junto al acuerdo. Por eso no existe una cifra fiable de empleos afectados.

La cadena alcanza Rumanía

Sebeș fabrica unidades eléctricas para el GLC montado en Bremen; Kamenz aporta baterías y Hamburgo componentes de ejes. Una decisión alemana puede propagarse por la red europea.

La congelación no confirma traslados a Rumanía ni recortes allí. El efecto dependerá de modelos, volumen y centro escogido. La única medida confirmada es la suspensión del capital futuro en Alemania.

Fuentes