Le nouveau Mercedes-AMG CLA 45 est entièrement électrique, mais utilise le son, les vibrations et des changements simulés pour reproduire une partie de l’expérience d’un moteur thermique. Source photo : Mercedes-AMG.
Le patron de Mercedes dit que le nouvel AMG électrique se sent comme « le meilleur V8 » qu’il ait conduit
Ola Källenius, directeur général de Mercedes-Benz, affirme que le nouveau Mercedes-AMG CLA 45 électrique lui a procuré les sensations d’un moteur V8, mais avec plus de puissance et plus de couple. Après le premier essai, le dirigeant a décrit l’expérience par l’expression anglaise « born-again Christian », une comparaison figurée par laquelle il a voulu dire que la voiture avait changé sa perspective sur les systèmes électriques qui imitent un moteur thermique.
La déclaration a été faite dans une interview accordée à la publication britannique Autocar. Ce n’est pas une affirmation sur la religion de Källenius, ni une description technique mesurable. C’est l’appréciation personnelle du directeur de l’entreprise qui produit l’automobile, donc elle doit aussi être lue comme un message de promotion pour une technologie que Mercedes-AMG tente de vendre à des clients habitués aux moteurs essence.
Le nouveau CLA 45 abandonne complètement le turbo 2,0 litres de la génération précédente. Il utilise trois moteurs électriques, une batterie de 94 kWh et un logiciel qui introduit un son artificiel, des rapports virtuels et des vibrations dans les sièges.
Pourquoi Källenius parle d’un V8
Le CLA 45 n’a pas de moteur V8 et n’en simule pas un de façon mécanique. En mode AMGFORCE S+, le système reproduit numériquement le caractère sonore d’un moteur AMG, interrompt brièvement la délivrance de couple pour imiter le changement de rapports et affiche au combiné un régime virtuel.
Dans l’interview Autocar, Källenius a appelé la voiture « le meilleur V8 » qu’il ait conduit, arguant qu’elle conserve les sensations associées à un V8, tout en offrant plus de puissance et plus de couple. La déclaration surprend parce que le CLA 45 a jusqu’ici été associé à un quatre cylindres, pas à un huit cylindres.
Mercedes décrit officiellement le mode AMGFORCE S+ comme une réinterprétation électrique d’un moteur AMG performant à quatre cylindres. Le son a été construit à partir de plus de 1 600 mesures réalisées avec 13 microphones. La comparaison avec le V8 appartient donc à Källenius ; ce n’est pas la définition technique utilisée par le constructeur.
Trois moteurs et jusqu’à 680 ch
Le système de propulsion utilise trois moteurs à flux axial : deux sur l’essieu arrière et un sur l’essieu avant. La puissance maximale atteint 500 kW, équivalent à 680 ch, et la puissance continue communiquée par Mercedes est de 450 kW, soit 612 ch.
Les deux moteurs arrière peuvent commander séparément les roues arrière. Le moteur avant intervient surtout lorsqu’une puissance supplémentaire est nécessaire, et le système AMG Performance 4MATIC+ répartit le couple de façon variable entre les essieux.
Mercedes-AMG indique les performances suivantes pour la berline :
- 0–100 km/h en 3,0 secondes dans la mesure habituelle ;
- 2,7 secondes si l’on exclut la distance initiale de 30,48 cm utilisée dans la procédure « one-foot rollout » ;
- vitesse maximale de 250 km/h ;
- jusqu’à 270 km/h avec le pack AMG Dynamic Plus ;
- couple maximal du système de 1 759 Nm.
La différence entre les deux valeurs d’accélération est importante. Le temps de 2,7 secondes n’est pas directement comparable à une mesure européenne standard qui part de l’immobilité et inclut toute la distance parcourue.
Batterie de 94 kWh et autonomie de plus de 670 km
Le CLA 45 a une architecture électrique de 800 V et une batterie de 94 kWh. Mercedes annonce pour la berline une autonomie WLTP de plus de 670 km et une consommation combinée entre 16,5 et 18,7 kWh/100 km, selon la configuration.
La charge rapide peut atteindre 330 kW, et le constructeur estime que dix minutes à une station compatible peuvent ajouter jusqu’à 270 km d’autonomie WLTP. Le chargeur en courant alternatif accepte au maximum 22 kW.
Les valeurs d’homologation ne décrivent pas l’usage en mode AMGFORCE S+ ni sur circuit. Des accélérations répétées, une vitesse élevée, la chaleur ou des températures basses peuvent réduire substantiellement la distance parcourue entre deux charges.
Le record du Nürburgring offre un repère plus concret
Au-delà de la déclaration du directeur de Mercedes, le CLA 45 a déjà une performance mesurée indépendamment des impressions au volant. Le 28 juillet 2026, le modèle a parcouru le circuit Nürburgring Nordschleife en 7 minutes et 32,070 secondes.
Mercedes-AMG présente le résultat comme un record de la classe compacte sur le tracé complet de 20,832 km. La voiture a utilisé des pneus Pirelli P Zero Trofeo RS, et la tentative a été chronométrée et authentifiée selon la procédure du circuit.
Un seul tour rapide ne montre ni l’autonomie, ni le confort, ni la répétabilité de la performance après plusieurs tours, mais il démontre que la propulsion et le système thermique peuvent soutenir une sollicitation plus complexe qu’une accélération en ligne droite.
Mercedes ne renonce pas au vrai V8
Källenius a précisé dans la même interview que le système électrique ne remplacerait pas immédiatement tous les moteurs V8. Mercedes-AMG conservera des moteurs à huit cylindres sur des modèles plus grands, alors que le CLA et la Classe C ne sont pas attendus pour revenir à cette configuration.
La stratégie reflète une transition plus souple que les plans annoncés par l’industrie il y a quelques années. Mercedes développe en même temps des automobiles électriques performantes et des moteurs thermiques mis à jour pour des normes d’émissions plus strictes, parce que la demande de BEV diffère considérablement selon les régions.
Pour AMG, le problème n’est pas seulement la puissance. Les clients ont associé la marque à la réponse du moteur, au son de l’échappement et à la sensation d’une transmission mécanique. Le CLA 45 tente de reproduire par logiciel une partie de ces éléments, sans prétendre qu’ils existent physiquement sous le capot.
Le son artificiel convaincra-t-il les acheteurs ?
La réaction de Källenius montre le niveau de confiance de la direction Mercedes dans le nouveau système, mais ne garantit pas la réponse des clients. Certains conducteurs peuvent apprécier la possibilité de sélectionner des rapports depuis les palettes et le retour supplémentaire. D’autres peuvent considérer que le son et les vibrations artificielles tentent de compenser une expérience mécanique absente.
L’avantage est que la fonction peut être activée à la demande. Dans les modes habituels, l’automobile reste un modèle électrique à délivrance linéaire du couple. AMGFORCE S+ est une couche logicielle ajoutée pour les moments où le conducteur souhaite plus d’interaction.
Mercedes-AMG a programmé le début des ventes européennes en août 2026. Le prix et les configurations pour la Roumanie n’ont pas encore été publiés sur la page locale, de sorte qu’une comparaison financière avec l’ancien CLA 45 S ou ses rivaux sera possible après l’annonce de l’offre officielle.
