El BMW M3 cumple 40 años en 2026. La primera generación fue presentada en el Salón de Frankfurt de 1985 y llegó al mercado en 1986. Desde entonces, el nombre M3 ha cubierto seis generaciones, varios tipos de motor y carrocerías sedán, cupé, descapotable y familiar. BMW también ha confirmado que la fábrica de Múnich producirá el primer M3 completamente eléctrico a partir de 2027.

El anuncio del modelo eléctrico no incluye todavía una ficha técnica completa. BMW no ha comunicado la potencia, la batería, la autonomía, el peso, la velocidad de carga ni el precio. Lo confirmado es el lugar de producción y el uso de tecnología BMW M Neue Klasse. El actual G80 sigue siendo la sexta generación del M3 y utiliza un motor de seis cilindros en línea.

El E30 nació para la homologación

El primer M3 fue desarrollado para cumplir los requisitos de homologación de las competiciones de turismos. BMW cita un motor atmosférico de cuatro cilindros y 2,3 litros, con cuatro válvulas por cilindro, 147 kW, equivalentes a 200 CV, 1.200 kg de peso, 6,7 segundos de 0 a 100 km/h y 235 km/h de velocidad máxima.

El E30 M3 tenía dos puertas y partía de la base del Serie 3, pero BMW Motorsport modificó numerosos componentes. Según BMW, salvo las puertas y el techo, las piezas principales se desarrollaron o adaptaron para el proyecto M3. La demanda del modelo de calle superó con claridad el mínimo de 5.000 unidades exigido para homologarlo. BMW cifra en 16.949 los ejemplares de la primera generación, incluidos sus derivados.

En competición, el E30 M3 ganó carreras del DTM, del Campeonato Mundial de Turismos y de las 24 Horas de Nürburgring. BMW también recuerda la victoria en el Tour de Corse de 1987, que convierte al M3 en el único modelo de BMW que ha ganado una prueba del Campeonato Mundial de Rally.

El E36 introdujo el seis cilindros

La segunda generación apareció en 1992 y acercó el M3 a un uso más amplio en carretera. El E36 ya no era principalmente un coche de homologación, sino un modelo deportivo más maduro. Primero se ofreció como cupé y después llegó en versiones sedán y descapotable.

El motor de cuatro cilindros fue sustituido por un seis cilindros en línea. BMW indica potencias entre 210 y 236 kW, es decir, entre 286 y 321 CV. El motor comenzó con 3,0 litros y pasó a 3,2 litros con el rediseño. En 1996 el M3 recibió como opción el cambio secuencial SMG, siglas de Sequential M Gearbox.

E46 y la versión CSL

El BMW M3 E46 debutó en 2000 con un seis cilindros atmosférico de 3,2 litros y 343 CV. Más tarde BMW lanzó el M3 CSL, una edición especial con medidas para reducir el peso y 360 CV. BMW declara 4,9 segundos en el 0-100 km/h para el CSL.

La generación también dio lugar al M3 GTR de competición. El coche ganó carreras de la American Le Mans Series y obtuvo dos victorias en las 24 Horas de Nürburgring. Esos resultados pertenecen al programa de carreras y no deben aplicarse automáticamente al M3 de calle.

BMW indica que se fabricaron 85.139 unidades del E46. La cifra aparece en la retrospectiva de la marca como el mayor volumen entre los modelos M comparados en ese material, no como la suma de todas las generaciones del M3.

El único M3 con motor V8

La cuarta generación llegó en 2007 con un V8 atmosférico de 4,0 litros. Los BMW M3 E90, E92 y E93 desarrollaban 309 kW, equivalentes a 420 CV. El cupé aceleraba de 0 a 100 km/h en 4,8 segundos.

Fue la única generación M3 equipada con un V8. En 2012 BMW regresó al DTM con el nuevo M3 DTM. Bruno Spengler ganó el título de pilotos, BMW Team Schnitzer el de equipos y BMW el de constructores. La generación E90 fue también la última en utilizar el nombre M3 para los cupés y descapotables; las carrocerías equivalentes pasaron a llamarse M4.

El F80 cambió al turbo

La quinta generación F80 se presentó en 2014 exclusivamente como sedán. El V8 fue reemplazado por un seis cilindros en línea con tecnología M TwinPower Turbo. El modelo estándar tenía 431 CV y el Competition Package elevaba la potencia a 450 CV, con un tiempo declarado de 4,0 segundos en el 0-100 km/h.

BMW empleó materiales ligeros en elementos como el capó, el techo, el árbol de transmisión y la barra de refuerzo. El cupé y el descapotable relacionados técnicamente adoptaron el nombre M4, mientras que M3 quedó reservado para la berlina.

El G80 añadió M xDrive y Touring

La sexta generación G80 se presentó en 2020 y mantuvo el seis cilindros en línea. En 2021 BMW introdujo por primera vez la tracción integral inteligente M xDrive en el M3. En 2022 llegó el M3 Touring, el primer familiar de la historia del modelo.

BMW cita para el G80 potencias entre 353 y 405 kW, equivalentes a 480-550 CV, y un par máximo de 550-650 Nm. El M3 Competition con M xDrive tarda 3,5 segundos en alcanzar 100 km/h, mientras que el M3 CS necesita 3,4 segundos. La velocidad máxima del CS está limitada electrónicamente a 302 km/h.

Son cifras oficiales para versiones concretas. No son mediciones de Carboratory y no describen todas las configuraciones del G80.

El primer M3 eléctrico llegará en 2027

BMW ha confirmado que la fábrica de Múnich producirá el primer M3 completamente eléctrico desde 2027. La planta está siendo transformada para fabricar exclusivamente vehículos eléctricos desde ese año. BMW afirma que la inversión en la transformación ronda los 650 millones de euros.

Todavía no hay datos técnicos completos del modelo. Siguen sin confirmarse la autonomía, la potencia, la batería, la recarga, el peso y el precio. Por tanto, está confirmado el plan industrial, pero no una ficha definitiva del futuro coche.

Será un cambio relevante porque las seis primeras generaciones utilizaron motores de combustión. BMW habla de tecnología M Neue Klasse, aunque todavía no ha explicado cómo se trasladarán al coche eléctrico la respuesta del acelerador, la tracción y la capacidad de mantener prestaciones repetidas en circuito.

Cuatro décadas de soluciones técnicas

La historia del M3 no consiste únicamente en aumentar la potencia. El E30 fue un coche ligero de homologación con cuatro cilindros. El E36 introdujo el seis cilindros y un uso más amplio en carretera. El E46 refinó el motor atmosférico, el E90 aportó el único V8, el F80 volvió al seis cilindros turbo y el G80 añadió la tracción integral y la carrocería Touring.

El M3 eléctrico anunciado para 2027 añadirá un séptimo capítulo técnico, mientras el G80 seguirá siendo la sexta generación. BMW no ha anunciado el fin inmediato de todas las versiones de combustión. El aniversario sirve para repasar cuatro décadas y para confirmar la dirección industrial del próximo modelo.

Fuentes

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