Horse Powertrain, la compañía de sistemas de propulsión controlada por Renault Group y Geely, ha presentado el motor B20, un propulsor de gasolina diseñado para seguir funcionando en agua de hasta 1,1 metros de profundidad. Su primera aplicación es el sistema híbrido enchufable del Geely Galaxy Cruiser 700, un SUV de campo destinado de momento al mercado chino.

La afirmación no significa que cualquier coche equipado con este motor pueda conducirse como una embarcación. La profundidad de vadeo depende de todo el vehículo: admisión, instalación eléctrica, batería, transmisión, estanqueidad del habitáculo, respiraderos y posición de los módulos electrónicos. Horse certifica el motor, y el fabricante del automóvil debe fijar por separado el límite de vadeo de cada modelo.

Qué es el motor Horse B20

El B20 es un motor turbo de cuatro cilindros y 2,0 litros. Según la configuración, desarrolla entre 140 y 185 kW, el equivalente a unos 190-252 CV, y entre 300 y 380 Nm.

Según el comunicado de Horse Powertrain, el motor puede integrarse en tres tipos de sistemas electrificados:

  • híbrido sin recarga externa, HEV;
  • híbrido enchufable, PHEV;
  • sistema de autonomía extendida, REEV, en el que el motor térmico puede funcionar principalmente como generador.

Horse lo sitúa para SUV y pick-up capaces de recorrer rutas off-road difíciles. La compañía afirma que el motor puede entregar potencia estable incluso con carga alta, incluida la subida de una rampa con una inclinación del 100%. Esa formulación describe una rampa que sube un metro por cada metro recorrido en horizontal, es decir un ángulo de unos 45 grados, no una pendiente vertical.

Cómo se ha protegido frente al agua

El motor y sus componentes relevantes respetan el nivel de protección IPX8, categoría usada para equipos capaces de soportar la inmersión en las condiciones fijadas por el fabricante. En el caso del B20, Horse indica el funcionamiento a profundidades de hasta 1,1 metros.

La estanqueidad no se limita al bloque motor. Los sensores y las conexiones expuestas deben protegerse, y el sistema de control vigila el entorno del propulsor. Cuando detecta un cruce por agua, la electrónica puede modificar la respuesta del acelerador o limitar la potencia para mantener un funcionamiento estable.

La protección importa porque el agua aspirada en un motor de combustión interna no puede comprimirse como la mezcla de aire y combustible. El resultado puede ser un bloqueo hidráulico del motor y daños mecánicos graves. Un snorkel eleva el punto de admisión, pero no protege automáticamente conectores, sensores y el resto de componentes.

El Geely Galaxy Cruiser 700 es la primera aplicación

Horse presentó por primera vez el B20 en el Salón del Automóvil de Pekín de 2026. El motor se integró después en el sistema PHEV del SUV Geely Galaxy Cruiser 700, junto con la transmisión híbrida inteligente 3DHT230, de tres marchas.

Geely había mostrado antes las tecnologías para el agua de la familia Galaxy Cruiser. El constructor anunció sensores de sónar y radar dedicados, una profundidad de vadeo de más de 800 mm y la capacidad demostrativa de flotar y desplazarse a más de 8,5 km/h. Esas características las presentó Geely Holding para el vehículo demostrador; no deben extrapolarse automáticamente a cualquier versión de serie.

El límite del motor de 1,1 metros es mayor que la profundidad de vadeo anunciada para el vehículo, lo que ilustra precisamente la diferencia entre la resistencia de un componente y la homologación de todo el coche.

Por qué tiene sentido un motor impermeable en un PHEV

Un SUV híbrido enchufable de campo tiene varias fuentes de propulsión, pero el motor térmico sigue siendo necesario cuando la batería llega a un nivel bajo o cuando se pide mucha potencia durante un periodo largo. Si se detuviera al cruzar un vado, la masa elevada del coche y la resistencia del agua podrían superar las posibilidades del sistema eléctrico restante.

El B20 intenta eliminar ese punto vulnerable. Al mismo tiempo, un PHEV necesita una protección seria para la batería de alta tensión y la electrónica de potencia. La impermeabilidad del motor es, por tanto, solo una parte de la solución técnica.

¿Llegará la tecnología también a Europa?

Horse Powertrain suministra motores, transmisiones y sistemas híbridos a 25 clientes, entre ellos Renault Group, Geely, Volvo Cars, Proton, Nissan y Mitsubishi. La compañía tiene más de 19.000 empleados, 18 plantas y cinco centros de investigación y desarrollo en Europa, China y América.

La arquitectura B20 no está ligada exclusivamente a Geely, así que puede ofrecerse a otros constructores. Horse no ha confirmado, no obstante, un modelo para Europa o Rumanía equipado con este motor. Tampoco se han anunciado el precio, el calendario europeo ni las especificaciones de una eventual versión local del Galaxy Cruiser 700.

Para los conductores habituales, la tecnología no cambia la regla esencial: un camino inundado no debe cruzarse si se desconocen la profundidad y el estado del firme. El agua puede ocultar baches, las corrientes pueden desplazar el coche y los daños por entrada de agua pueden afectar a la garantía y al seguro. El B20 es una solución para vehículos especialmente proyectados y ensayados, no una invitación a ignorar las barreras colocadas en carreteras inundadas.

Foto: Geely; imagen ilustrativa. El modelo mostrado es el Starray EM-i, no el Galaxy Cruiser 700.