Century busca una audiencia fuera de Japón

Toyota está preparando un futuro internacional para Century, el nombre que durante casi seis décadas se ha relacionado con los vehículos oficiales y las berlinas para la élite japonesa. En el Japan Mobility Show 2025, la empresa presentó Century como una marca independiente situada por encima de Lexus. Toyota todavía no ha anunciado precios, fechas de lanzamiento ni una lista definitiva de países para vender la marca en Europa o Norteamérica.

La diferencia entre una estrategia y un lanzamiento comercial es importante. Toyota ha confirmado que quiere mostrar Century al mundo, pero no ha confirmado una red de concesionarios ni ventas regulares en Estados Unidos o Europa. La palabra “global” describe una ambición y la búsqueda de opiniones internacionales. No significa que todos los modelos vayan a estar disponibles de inmediato en todos los mercados.

Un nombre creado en 1967

El primer Century llegó en 1967. Toyota lo desarrolló como un automóvil de lujo con chófer, en una época en la que las marcas occidentales dominaban el mercado japonés de vehículos de representación. Según la historia publicada por Toyota, el nombre recuerda el centenario del nacimiento de Sakichi Toyoda, fundador del grupo.

Durante décadas, Century se convirtió en un automóvil asociado a ministros, directivos y miembros de la familia imperial japonesa. Se fabricó en volúmenes pequeños y se vendió principalmente en Japón. Esa exclusividad creó una reputación muy concreta en su país de origen, pero también significa que el nombre tiene un reconocimiento limitado entre los compradores europeos. Toyota tendrá que explicar por qué Century pertenece al mismo debate que Rolls-Royce, Bentley o Maybach.

En la presentación de Century de 2025, el presidente Akio Toyoda explicó que la compañía había decidido lanzar la marca Century. Toyota utiliza el principio “One of One” para hablar de personalización, artesanía japonesa y una identidad propia. La intención no es ofrecer simplemente una Toyota con más equipamiento, sino crear una relación comercial y una experiencia diferentes.

El modelo de carrocería alta cambió el concepto

La ampliación de la familia empezó en 2023, cuando Toyota presentó un Century de carrocería elevada. La marca no lo define únicamente como un SUV convencional. El fabricante destaca el espacio para los pasajeros traseros, la privacidad y la posibilidad de descansar o trabajar durante el trayecto.

El modelo tiene cuatro plazas, puertas traseras de apertura amplia y un sistema híbrido enchufable. La especificación japonesa utiliza un motor V6 de 3,5 litros y tracción total E-Four Advanced. Toyota comunicó para Japón un precio recomendado de 25 millones de yenes, sin los gastos de reciclaje ni las opciones, junto con un volumen base de 30 unidades mensuales. No se trata de una referencia directa para un posible precio europeo.

Toyota afirma que el nuevo Century puede personalizarse teniendo en cuenta las necesidades de cada cliente. Los colores, materiales y configuraciones interiores pueden formar parte del pedido, aunque la disponibilidad de cada opción dependerá del país. La producción del modelo se realiza en la planta de Tahara, en Japón.

El Century de carrocería alta se vende en China y ha llegado en pequeñas cantidades a otros mercados de Asia y Oriente Medio, según la información de referencia. Toyota no ha confirmado un programa de venta completo para Estados Unidos o Europa. La presencia de un ejemplar en Detroit y la búsqueda de opiniones de profesionales del sector indican que la empresa está midiendo el interés. No confirman por sí solas una futura comercialización local.

Por encima de Lexus

Lexus es la marca internacional de lujo de Toyota desde 1989. Su oferta incluye berlinas, SUV, coupés y modelos electrificados para una base amplia de clientes. Century tiene una misión más estrecha: vehículos de bajo volumen, orientados al transporte con chófer, el confort de las plazas traseras, los materiales seleccionados y la personalización.

En la presentación de Lexus de 2025, Toyota explicó que situar Century en el espacio del ultralujo permite a Lexus desarrollar con más libertad su identidad dentro del mercado de lujo general. La separación define dos funciones distintas. Lexus debe competir en varios segmentos mundiales, mientras Century puede mantener una producción limitada y un vínculo directo con la hospitalidad japonesa.

La comparación con Rolls-Royce, Bentley y Maybach sirve como referencia de mercado, pero Toyota no ha anunciado precios, volúmenes ni rivales concretos. Century no intenta destacar únicamente por la potencia. La marca habla de silencio, privacidad, artesanía y del contacto individual con el cliente.

Toyota también mostró en 2025 un concepto Century de perfil bajo y aspecto de coupé. El prototipo sugiere que la marca podría ampliar su gama más allá de la berlina tradicional y del modelo de carrocería alta. Un concepto no es una confirmación de producción: Toyota no ha anunciado su motor, precio, autonomía, fecha de fabricación o diseño final.

Los retos de una expansión europea

Vender Century en Europa exigiría resolver la homologación, el servicio, los recambios, la formación técnica y el proceso de pedido de vehículos muy personalizados. Una red convencional de Toyota podría ofrecer el acceso inicial, pero no proporcionaría automáticamente la experiencia privada y personalizada que se espera de una marca de ultralujo.

También existe un problema de notoriedad. Los compradores europeos conocen Toyota por Corolla, RAV4 y Land Cruiser, y conocen Lexus como la división de lujo del grupo. Century tiene una historia muy potente en Japón, pero debería construir una reputación nueva en España, Francia, Alemania, Italia o Rumanía. El precio no sería el único argumento; el servicio y la personalización tendrían que justificar la posición de la marca.

Todavía no hay datos oficiales sobre la homologación europea, los concesionarios estadounidenses, los precios para la Unión Europea o la disponibilidad en España. El precio japonés del modelo de 2023 no puede convertirse directamente en un precio local porque el transporte, los impuestos, el equipamiento y el soporte posventa cambiarían el resultado final.

Ambición global sin fecha de lanzamiento

La estrategia de Toyota contempla cinco direcciones de marca: Century, Lexus, Toyota, GR y Daihatsu. La presentación financiera del grupo menciona una gama liderada también por Century, pero una estrategia global no implica que cada modelo se venda en todos los países.

Por ahora están confirmados la identidad independiente de Century, la ambición internacional y la presencia del modelo de carrocería alta en algunos mercados asiáticos. Toyota podría realizar nuevas presentaciones, recopilar opiniones y estudiar mercados antes de aprobar un programa comercial. Century pasa así de ser un nombre japonés muy exclusivo a una marca de ultralujo con una posible etapa internacional, aunque todavía sin calendario oficial para Europa o Estados Unidos.

Fuentes

Imagen: Toyota Global Newsroom, fotografía oficial del Toyota Century. Archivo WebP local: /resources/blog/toyota-century-global-brand-2026.webp. La imagen no procede del artículo de Motor1.