Century soll über Japan hinaus wachsen

Toyota bereitet eine internationale Zukunft für Century vor. Der Name steht seit fast sechs Jahrzehnten für repräsentative Fahrzeuge und Luxuslimousinen für Japans politische und wirtschaftliche Elite. Auf der Japan Mobility Show 2025 stellte Toyota Century als eigenständige Marke oberhalb von Lexus vor. Einen festen Termin für den Verkaufsstart in Europa oder Nordamerika, Preise oder eine vollständige Länder-Liste hat der Konzern bisher nicht bekannt gegeben.

Damit ist die strategische Richtung bestätigt, aber noch kein weltweites Verkaufsprogramm. Toyota möchte die japanische Interpretation von Ultraluxus international zeigen und Rückmeldungen aus anderen Märkten erhalten. Aus dem Begriff „global“ folgt nicht automatisch, dass der Century in jedem Land kurzfristig bestellt werden kann.

Die Geschichte beginnt 1967

Der erste Century kam 1967 auf den Markt. Toyota entwickelte ihn als Luxusfahrzeug mit Chauffeur, zu einer Zeit, in der westliche Hersteller den japanischen Markt für repräsentative Fahrzeuge dominierten. Nach Toyotas eigener Darstellung erinnert der Name an den hundertsten Geburtstag von Sakichi Toyoda, dem Gründer der Toyota-Gruppe.

Im Laufe der Jahrzehnte wurde der Century mit Ministern, Unternehmensleitern und Mitgliedern der japanischen Kaiserfamilie verbunden. Die Produktion blieb klein, und verkauft wurde das Fahrzeug fast ausschließlich in Japan. Diese Begrenzung half beim Aufbau eines besonderen Images im Heimatmarkt. Außerhalb Japans ist der Name jedoch deutlich weniger bekannt als Lexus. Toyota muss internationalen Kunden deshalb erklären, warum Century in dieselbe Diskussion wie Rolls-Royce, Bentley oder Maybach gehört.

Bei der Century-Pressekonferenz 2025 erklärte Chairman Akio Toyoda, dass Toyota die Marke Century aufbauen wolle. Das Unternehmen verwendet den Ausdruck „One of One“ für Individualisierung, japanische Handarbeit und eine eigene Identität. Century soll also nicht nur eine besonders reich ausgestattete Toyota sein, sondern ein Angebot mit eigener Bestellung, Betreuung und Positionierung.

Ein hoch bauendes Modell erweitert die Familie

Der Wandel begann 2023 mit der Vorstellung eines neuen Century mit hoch bauender Karosserie. Toyota beschreibt ihn nicht einfach als gewöhnliches SUV. Im Mittelpunkt stehen die Fondpassagiere, Privatsphäre und die Möglichkeit, während der Fahrt zu arbeiten oder sich auszuruhen.

Das Modell besitzt vier Sitzplätze, weit öffnende hintere Türen und einen Plug-in-Hybridantrieb. Die japanische Ausführung nutzt einen 3,5-Liter-V6 und den Allradantrieb E-Four Advanced. Toyota nannte für Japan einen empfohlenen Preis von 25 Millionen Yen ohne Recyclinggebühren und Optionen sowie ein Basisvolumen von 30 Fahrzeugen pro Monat. Diese Angaben lassen sich nicht direkt in einen europäischen Verkaufspreis übertragen.

Toyota erklärt, dass der neue Century nach den Wünschen des jeweiligen Kunden angepasst werden kann. Farben, Materialien und die Innenraumkonfiguration können Bestandteil der Bestellung sein, wobei der tatsächliche Umfang vom jeweiligen Markt abhängt. Produziert wird das Modell im japanischen Toyota-Werk Tahara.

Der hoch bauende Century wird in China verkauft und gelangt in kleinen Stückzahlen in weitere Länder Asiens und des Nahen Ostens, wie aus dem zugrunde liegenden Bericht hervorgeht. Ein vollständiges Verkaufsprogramm für Europa oder die USA hat Toyota nicht bestätigt. Dass Chairman Akio Toyoda mit einem Century in Detroit auftrat und Toyota Rückmeldungen von Branchenvertretern sammeln möchte, zeigt ein internationales Interesse. Es bestätigt aber noch keine lokale Markteinführung.

Die Position oberhalb von Lexus

Lexus ist seit 1989 die internationale Luxusmarke von Toyota. Sie bietet Limousinen, SUV, Coupés und elektrifizierte Fahrzeuge für ein breites Kundenspektrum. Century wird enger definiert: geringe Stückzahlen, Chauffeurbetrieb, besonderer Fondkomfort, ausgewählte Materialien und individuelle Betreuung.

Bei der Lexus-Präsentation 2025 erklärte Toyota, dass die Position von Century im exklusiven Ultraluxus Lexus mehr Freiheit für die Entwicklung der eigenen Identität im breiteren Luxusmarkt gebe. Beide Marken sollen unterschiedliche Aufgaben erfüllen. Lexus muss global in mehreren Segmenten konkurrieren, während Century selten bleiben und stärker mit japanischer Gastfreundschaft verbunden werden kann.

Rolls-Royce, Bentley und Maybach dienen als verständlicher Marktvergleich, aber Toyota hat weder konkrete Preise noch Stückzahlen oder direkte Wettbewerber genannt. Der Century soll nicht allein über Motorleistung auffallen. Toyota spricht vor allem über Ruhe, Privatsphäre im Fond, handwerkliche Details und den persönlichen Kontakt mit dem Kunden.

Toyota zeigte auf der Japan Mobility Show 2025 außerdem ein flaches Century-Coupé-Konzept. Die Studie deutet an, dass die Marke künftig über die traditionelle Limousine und das hoch bauende Chauffeurmodell hinausgehen könnte. Ein Konzept ist jedoch keine Produktionszusage. Motor, Preis, Reichweite, Produktionsdatum und endgültiges Design wurden nicht bestätigt.

Die Herausforderungen eines europäischen Starts

Ein Verkauf in Europa würde eine Zulassung, ein Servicenetz, Ersatzteile, geschulte Techniker und einen Prozess für stark individualisierte Bestellungen erfordern. Ein normales Toyota-Händlernetz könnte den ersten Kontakt herstellen, würde aber nicht automatisch die diskrete und terminbasierte Betreuung bieten, die im Ultraluxus erwartet wird.

Auch die Bekanntheit der Marke ist ein Thema. Europäische Kunden kennen Toyota für Corolla, RAV4 und Land Cruiser sowie Lexus als Luxusdivision. Century besitzt in Japan eine starke Geschichte, müsste diese Bedeutung in Deutschland und den übrigen europäischen Märkten aber erst vermitteln. Entscheidend wären nicht nur Ausstattungsmerkmale, sondern der Bestellvorgang, die Betreuung und die handwerkliche Ausführung.

Offizielle Angaben zu einer EU-Zulassung, US-Händlern, europäischen Preisen oder einer Verfügbarkeit in Deutschland liegen noch nicht vor. Der japanische Preis des Modells von 2023 ist keine direkte Prognose für Europa, weil Transport, Steuern, Ausstattung und Service den Endpreis verändern würden.

Weltweite Ambition ohne Starttermin

Toyota unterscheidet inzwischen fünf Markenrichtungen: Century, Lexus, Toyota, GR und Daihatsu. In der Finanzpräsentation des Konzerns wird Century als führende Säule einer breiten Modellstrategie genannt. Eine globale Markenstrategie bedeutet aber nicht, dass jedes Fahrzeug in jedem Land angeboten wird.

Bestätigt sind derzeit die eigenständige Identität, die internationale Ambition und die Präsenz des hoch bauenden Century in einigen asiatischen Märkten. Toyota könnte zunächst weitere Präsentationen, Gespräche und Marktstudien durchführen. Century entwickelt sich damit von einem seltenen japanischen Repräsentationsfahrzeug zu einer internationalen Ultraluxusmarke, allerdings ohne öffentlichen Startplan für Europa oder die Vereinigten Staaten.

Quellen

Bild: Toyota Global Newsroom, offizielles Pressefoto des Toyota Century. Lokale WebP-Datei: /resources/blog/toyota-century-global-brand-2026.webp. Das Bild stammt nicht aus dem Motor1-Artikel.