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Bentley Torcal écarte l'écran dédié au passager avant
Le Bentley Torcal n'adoptera pas d'écran indépendant devant le passager avant. Cette absence résulte d'un choix effectué pendant le développement. Martin Page, directeur de la gamme Bentley, a déclaré à Crewe que la technologie devait apporter une valeur réelle sans dominer l'expérience, selon Motor1.
Le Torcal ne renonce pas pour autant au numérique. Il conserve une instrumentation digitale et un écran central incurvé. En face du passager, Bentley prévoit du bois, de l'aluminium ou de la fibre de carbone selon la configuration, plutôt qu'une troisième interface.
Une fonction envisagée sans usage assez convaincant
Page a expliqué que l'équipe avait examiné le principe avant de le considérer comme une solution à la recherche d'un problème. Il ne correspondait pas à l'approche centrée sur l'humain revendiquée par la marque. Un tel dispositif pourrait devenir plus pertinent avec une conduite réellement autonome, mais cette perspective ne décrit aucune fonction annoncée du Torcal.
Le Porsche Cayenne Electric illustre le choix inverse. Il propose un écran optionnel de 14,9 pouces permettant au passager d'utiliser des applications, de contrôler le divertissement et de regarder des vidéos en roulant, sans distraire le conducteur selon Porsche. Bentley conserve un grand affichage central, mais refuse d'étendre la surface numérique sur toute la planche de bord.
Les deux solutions répondent à des usages distincts. Sur un long trajet fréquent à deux, une interface indépendante peut servir à la navigation ou aux médias. Dans une voiture occupée principalement par son conducteur, elle reste éteinte tout en ajoutant matériel, logiciel et formation à la livraison. Bentley estime que ce second scénario pèse davantage pour sa clientèle.
Les études américaines montrent une adoption limitée
L'étude J.D. Power U.S. Tech Experience Index 2024 reposait sur 81 926 propriétaires de véhicules neufs de l'année-modèle 2024 interrogés après 90 jours. Beaucoup jugeaient l'écran passager non nécessaire. Seuls 10 % des véhicules transportaient quotidiennement quelqu'un à l'avant droit, et J.D. Power relevait la difficulté supplémentaire pour les concessionnaires d'expliquer un deuxième système.
Motor1 mentionne des données plus récentes : 35 % des propriétaires équipés n'auraient jamais essayé l'écran, avec 21,3 problèmes signalés pour 100 véhicules. Dans ce type d'enquête, un problème peut concerner l'usage ou la compréhension, pas uniquement une panne. Ces résultats américains ne peuvent pas être appliqués directement aux conducteurs européens.
Le téléphone et la tablette constituent aussi des concurrents. Ils contiennent déjà les comptes, applications et contenus du passager. Un système intégré peut mieux communiquer avec l'audio et la navigation, mais il doit être suffisamment simple et souvent utilisé pour justifier une interface supplémentaire. Bentley tranche pour son propre modèle sans prétendre que tout écran passager est inutile.
Du numérique, avec un mode pour en réduire la présence
Le Curation Engine du Torcal coordonne éclairage, son, climatisation, qualité de l'air et informations numériques. Les modes Bentley, Comfort, Sport et Refresh modifient ces paramètres ensemble. Comfort comprend un réglage de déconnexion numérique qui diminue le flux d'informations présenté aux occupants.
Des commandes physiques restent accessibles pour les fonctions fréquentes. La cartographie et les réglages complexes conservent leur place sur l'écran central, tandis que certaines actions ne nécessitent pas plusieurs menus tactiles. L'efficacité devra être vérifiée sur une voiture de série : Bentley décrit aujourd'hui une intention et non un résultat d'essai indépendant.
Cette logique rappelle le Bentley Rotating Display. Sur d'autres modèles, il permet de choisir entre un écran tactile de 12,3 pouces, trois cadrans analogiques et une surface entièrement plaquée. La connectivité demeure, mais elle peut disparaître du regard. Le matériel du Torcal change, pas la volonté d'associer matière réelle et contenu numérique sélectionné.
Bentley a également produit certains graphismes à partir d'objets en cristal taillés par Cumbria Crystal. La lumière traversant ces pièces a été filmée pour créer une signature visuelle. Cet exemple montre que la marque ne rejette pas l'image numérique : elle cherche à la relier à son travail sur les matériaux.
Les passagers arrière constituent un autre cas
La déclaration de Page n'exclut pas tous les écrans destinés aux occupants. Le Flying Spur Mulliner offre une télécommande tactile pour les informations de voyage, les sièges et l'audio. Le système Bentley Rear Entertainment diffuse aussi du contenu mobile sur des écrans haute définition de 10 pouces.
Depuis l'arrière, l'écran central est inaccessible, notamment dans une berline avec chauffeur. À l'avant, le passager se trouve juste à côté de l'interface commune et peut utiliser son appareil personnel. Bentley distingue donc le besoin fonctionnel des deux rangées.
Pour un acheteur comparant Torcal et Cayenne Electric, la conséquence est connue : aucun écran avant droit ne figurera au catalogue Bentley. Instrumentation, écran central, connectivité et touches physiques restent présents, tandis que le matériau choisi occupe la place libérée. Les services connectés et équipements pourront varier selon les pays; toutes les configurations européennes n'ont pas encore été publiées.
