L’Interceptor GTX est une construction entièrement nouvelle, inspirée des proportions du modèle Jensen des années 1960 et 1970. Source photo : Jensen International Automotive
La Jensen Interceptor GTX revient avec un V8 de 973 ch. Pour l’instant, c’est un prototype de circuit
Le nom Jensen Interceptor revient sur une automobile entièrement nouvelle, 50 ans après la fin de la production du modèle classique. L’Interceptor GTX est un prototype fonctionnel destiné au circuit, avec un V8 suralimenté, 973 ch, propulsion arrière et une aérodynamique dominée par l’énorme aileron en fibre de carbone.
La voiture a été développée par Jensen International Automotive (JIA), la société britannique jusqu’ici spécialisée dans la restauration et la modernisation des exemplaires Interceptor. La GTX n’utilise toutefois pas le châssis d’une automobile ancienne et n’est pas un restomod. Le projet part de zéro et sert de plateforme de développement pour les futures Jensen Interceptor routières.
Moteur V8 de 6,8 litres à compresseur
Sous le long capot se trouve un V8 de 6,8 litres, avec lubrification par carter sec et un compresseur mécanique d’environ 2,7 litres. Le moteur part de l’architecture GM LT, mais a été profondément modifié par la société américaine Late Model Engines. Selon JIA, moins de 20 % des composants sont restés ceux de l’unité de base.
Les modifications comprennent des culasses usinées CNC, des soupapes en titane et des systèmes revus pour la distribution variable et l’injection directe. Le régime maximal est de 7 000 tr/min. La puissance annoncée dans la spécification GTX est de 960 bhp, équivalent à environ 973 ch en système métrique. Le constructeur affirme que l’ensemble a une réserve technique jusqu’à environ 1 217 ch, mais ce n’est pas la puissance de la voiture présentée.
| Caractéristique | Jensen Interceptor GTX |
|---|---|
| Moteur | V8 de 6,8 litres, compresseur mécanique |
| Puissance | 973 ch |
| Régime maximal | 7 000 tr/min |
| Transmission | arrière |
| Boîte de vitesses | séquentielle, 6 rapports |
| Masse avec fluides | 1 660 kg |
| Répartition de la masse | 49:51, avant/arrière |
Boîte séquentielle et moteur très en arrière de l’essieu avant
Le moteur est monté derrière la ligne de l’essieu avant, et la puissance atteint la transmission placée à l’arrière par un arbre en fibre de carbone. La boîte séquentielle à six rapports est fournie par Samsonas Motorsport et utilise des engrenages à denture droite. Le conducteur peut changer de rapport depuis des palettes ou depuis le levier monté sur le tunnel central.
Cette configuration aide à obtenir une répartition presque égale de la masse. Le différentiel Wavetrac, le contrôle de traction et l’ABS réglable ont pour rôle de rendre utilisables les 973 ch sur circuit, même si JIA décrit encore l’expérience comme principalement mécanique et analogique.
L’aileron réglable peut générer à lui seul plus de 350 kg d’appui aérodynamique, selon la société. Source photo : Jensen International Automotive
Châssis et carrosserie en aluminium
La structure est un monocoque en aluminium collé et riveté. La carrosserie, également en aluminium, est formée à la main par les spécialistes britanniques de Coventry Metalcraft, et le design a été réalisé avec Avant Design. La fibre de carbone est surtout réservée aux éléments aérodynamiques.
La suspension utilise des triangles doubles en aluminium aux deux essieux et des amortisseurs Nitron réglables manuellement sur trois voies. La direction a une assistance hydraulique, une solution choisie pour le retour d’information, pas une assistance électrique. Les freins AP Racing travaillent avec des disques en acier, jugés plus constants et plus faciles à exploiter que certaines solutions carbone-céramique dans le contexte des journées circuit.
Les jantes forgées Vossen ont un diamètre d’environ 51 cm et sont chaussées de pneus Michelin Pilot Sport 4S. JIA a préféré des pneus homologués route aux slicks pour que la limite d’adhérence soit plus progressive pour les conducteurs sans expérience de compétition.
Aérodynamique fonctionnelle, pas seulement décorative
La GTX conserve le long capot et la lunette généreuse qui rappellent l’Interceptor original, mais le reste de la forme est dicté par le refroidissement et l’appui. L’avant a un grand splitter, le plancher est profilé et le diffuseur arrière occupe presque toute la largeur de la voiture.
L’aileron réglable produit, à lui seul, plus de 350 kg d’appui aérodynamique, selon les données JIA. Les échappements sont placés au-dessus du diffuseur, et les ouvertures derrière les roues avant extraient l’air chaud de la zone des freins.
L’habitacle a un arceau homologué FIA, des sièges en fibre de carbone et une instrumentation MoTeC, mais la GTX n’est pas homologuée pour une catégorie de compétition. Source photo : Jensen International Automotive
C’est une voiture de circuit, mais pas une voiture de course homologuée
L’habitacle a deux sièges Tillett en fibre de carbone, des harnais à six points, un système d’extinction d’incendie et une structure de protection homologuée FIA. L’instrumentation est fournie par MoTeC, et la console centrale concentre les commandes techniques. Les surfaces habillées d’Alcantara conservent toutefois un lien visuel avec un grand tourisme.
L’Interceptor GTX n’est pas légale sur la voie publique et n’a pas été construite selon le règlement d’une classe FIA comme GT2, GT3 ou GT4. C’est un démonstrateur destiné aux séances privées sur circuit et à la validation de composants qui pourraient arriver sur les modèles suivants. JIA n’a pas communiqué de prix officiel ni de volume de production pour la GTX.
Suivent l’Interceptor GT et la GTR pour la route
La société prépare deux versions légales pour la voie publique. L’Interceptor GTR devrait conserver une partie du caractère et de l’aérodynamique de la GTX, tandis que l’Interceptor GT sera un grand tourisme à quatre places, avec une carrosserie plus épurée et un habitacle orienté vers les longs voyages.
Pour celles-ci sont examinées une boîte manuelle classique et une automatique. Les spécifications, prix et dates de lancement ne sont pas encore définitifs. L’espace laissé devant le moteur permettrait même l’intégration ultérieure d’un moteur électrique, si les normes ou la demande des clients imposent un système hybride.
La GTX doit donc être vue comme une déclaration technique sur la direction de la nouvelle gamme Jensen. Le retour effectif de la marque sur la route dépendra de la transformation de ce prototype en une automobile homologuée et produite, étape pour laquelle la société n’a pas encore annoncé de calendrier ferme.
Sources
- Jensen International Automotive – présentation officielle du projet Interceptor GTX
- Car and Driver – spécifications du moteur, de la transmission et du châssis
- Evo – masse, répartition du poids et projets pour les modèles routiers
- Auto Express – configuration de la suspension, freins et futures versions GT et GTR
