Graeme Gambold, responsable de la mise au point du confort et du comportement routier chez Kia Australia, estime que les amateurs de conduite sont négligés. Dans un entretien publié par carsales le 2 novembre 2026, il exprime sa difficulté à trouver une voiture agréable au volant, bien équipée et dépourvue d’interventions électroniques qu’il juge envahissantes.

Le propos s’inscrit dans une discussion sur l’adaptation des voitures aux routes australiennes. Il ne constitue pas l’annonce d’une nouvelle sportive Kia, ni une étude mesurant les préférences de tous les automobilistes. Pour comprendre ce que fait déjà la marque, il faut distinguer les réglages locaux de direction et de suspension, les fonctions de l’EV6 GT et les explorations du concept Vision Meta Turismo.

La direction occupe une place précise

Selon l’entretien, Gambold attribue environ la moitié du travail local de mise au point Kia à la direction. Il cite des produits Volkswagen parmi les références utilisées pour évaluer le comportement des véhicules. Cette proportion concerne l’activité de l’équipe australienne. Elle ne représente ni une part du budget mondial de développement ni une note objective comparant les directions de plusieurs marques.

Kia confirme séparément l’existence du programme sur sa page australienne consacrée à la K4. Le constructeur explique que la voiture a bénéficié d’une adaptation du confort et du comportement routier aux conditions locales, comme une grande partie de sa gamme. La K4 y est présentée en versions à hayon et berline : ce travail n’est donc pas décrit seulement pour une déclinaison très puissante.

La portée géographique doit rester visible. Un programme australien ne permet pas de conclure qu’une K4 européenne possède une calibration identique. La réponse de la direction constitue également un sujet distinct de la puissance annoncée avec un badge GT. Le cas K4 documente une méthode appliquée à un modèle de série, sans confirmer le lancement d’une autre voiture sportive.

L’EV6 GT donne un exemple de série

Dans son communiqué européen du 11 décembre 2024 consacré à l’évolution de l’EV6 GT pour le millésime 2025, Kia annonçait une batterie de 84 kWh. La puissance atteignait 478 kW, soit 650 ch, avec le Launch Control activé. Le même document indiquait 448 kW, ou 609 ch, en mode GT. Ces valeurs correspondent donc à des conditions de fonctionnement différentes.

Retenir uniquement le chiffre le plus élevé sans sa condition ferait disparaître une partie de l’explication technique. Kia annonçait aussi un passage de 0 à 100 km/h en 3,5 secondes et une vitesse maximale de 260 km/h. Ce sont des données constructeur, et non des mesures Carboratory. Le communiqué initial présentait par ailleurs ses caractéristiques européennes comme préliminaires.

La page actuelle de Kia au Royaume-Uni mentionne séparément la batterie de 84 kWh, les suspensions pilotées électroniquement et le différentiel à glissement limité à gestion électronique. Elle comporte aussi la fonction Virtual Gear Shift. Cette liste montre que le logiciel participe à la proposition sportive de série, mais ne garantit pas une dotation identique sur chaque marché ou chaque variante de l’EV6.

Cela aide à délimiter le propos de Gambold. Le contrôle du châssis, la simulation de rapports et un avertissement d’assistance à la conduite n’ont pas la même fonction. L’entretien ne propose pas d’essai comparatif entre ces dispositifs et ne démontre pas qu’un système particulier du GT résout les critiques de l’ingénieur concernant certaines interventions des voitures modernes.

Des rapports simulés, avec des limites

Le manuel officiel Kia décrit Virtual Gear Shift comme une façon de reproduire les sensations de changement de rapport d’une voiture thermique dans une électrique équipée d’un moteur et d’un réducteur. La réponse du moteur et le son simulé sont coordonnés. Les palettes permettent de sélectionner des rapports virtuels, sans transformer la transmission en boîte manuelle mécanique conventionnelle.

La documentation décrit des modes automatique et manuel, l’affichage du rapport et un son associé au fonctionnement simulé. Il s’agit donc d’une interaction définie, distincte de la seule augmentation de puissance. Que cette simulation plaise à un conducteur reste une appréciation personnelle : la présence de la fonction dans une liste d’équipements ne mesure pas l’agrément qu’il en retirera.

Le manuel prévoit également des restrictions. Virtual Gear Shift est indisponible dans les modes Eco et Snow, tandis que le régulateur intelligent peut le suspendre temporairement. L’état de charge de la batterie et l’activation des contrôles de traction ou de stabilité peuvent limiter son fonctionnement. Les palettes et l’interface sportive restent ainsi soumises à des conditions logicielles précises.

Un concept explore une autre approche

Vision Meta Turismo développe le thème numérique dans le domaine des études de design. Kia le présente comme un concept, avec un poste de conduite distinct de l’espace passager. L’interface modulaire Add-Gear est décrite comme pouvant réunir commandes de jeu, audio et écrans intelligents. Ces éléments appartiennent à une exploration, sans constituer une dotation confirmée pour une voiture livrée à un client.

La page officielle présente les expériences Speedster, Dreamer et Gamer, ainsi qu’un affichage tête haute en réalité augmentée. Le scénario consacré au jeu correspond à une voiture à l’arrêt. Cette précision évite de présenter toutes les activités de divertissement montrées dans le concept comme des fonctions à utiliser en roulant sur route ouverte.

Les documents officiels consultés ne donnent pas de calendrier commercial ferme pour Vision Meta Turismo. Les déclarations de Gambold ne confirment donc ni le retour de la Stinger ni une sportive abordable à propulsion. L’entretien exprime une insatisfaction, l’EV6 GT documente un produit de série et le concept illustre une recherche : chacun de ces éléments renseigne une partie différente du sujet.

Photo d’archive : Kia EV6 GT en 2023, avant l’évolution du millésime 2025 évoquée ici. Alexander-93 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. Redimensionnement et conversion WebP ; image adaptée sous la même licence.

Sources