Volkswagen Golf, l'une des gammes citées dans le rappel allemand. Photo officielle Volkswagen AG DB2023AU01424, mise gratuitement à disposition pour un usage éditorial.

Le rappel VW Group pour la direction pourrait toucher 4 millions d'autos

Une vis qui fixe la crémaillère de direction au berceau avant peut se corroder puis casser sur plusieurs modèles du groupe Volkswagen. Les campagnes déjà enregistrées en Allemagne concernent Volkswagen, Audi et Seat. Le quotidien Handelsblatt a également fait état de plus d'un million de Skoda, portant selon Reuters le total potentiel à environ quatre millions de véhicules.

Ce total n'est pas encore publié dans un avis consolidé de Volkswagen Group ou d'une autorité. Les données officielles restent réparties entre plusieurs marques et marchés. Le chiffre de quatre millions doit donc être présenté comme l'ampleur rapportée de l'opération, et non comme une liste définitive de numéros de série.

Les véhicules détaillés par l'autorité allemande

La référence KBA 17016R, portant le code constructeur Volkswagen 48VS, vise les Golf, Golf Variant, Tiguan, Touran et Caddy produits du 24 septembre 2013 au 1er juillet 2024. KBA compte 2 159 054 véhicules potentiellement concernés dans le monde, dont 895 832 en Allemagne.

La campagne Audi associée porte la référence 17014R. Elle concerne le Q3 fabriqué entre le 31 octobre 2017 et le 23 mai 2024. L'autorité indique 696 547 exemplaires dans le monde et 58 555 en Allemagne.

Pour Seat, la référence 17017R mentionne les Ateca et Tarraco produits d'avril 2016 à septembre 2024. La base allemande recense 66 224 véhicules au niveau mondial, dont 43 574 en Allemagne. Reuters a séparément rapporté que Seat avait confirmé plus de 200 000 véhicules dans l'opération élargie. Le périmètre et la date de mise à jour peuvent expliquer l'écart; les deux valeurs ne doivent pas être confondues.

Handelsblatt a avancé plus d'un million de Skoda, sans confirmation immédiate de la marque auprès de Reuters. Aucun modèle ni intervalle de production ne doit donc être inventé. Un véhicule Skoda ne peut pas être déclaré concerné uniquement parce qu'il partage une plateforme avec un modèle déjà cité.

Comment la vis peut compromettre la direction

La crémaillère transforme le mouvement du volant en déplacement des roues avant et doit rester rigidement fixée au berceau. L'eau et le sel répandu sur les routes peuvent atteindre la vis en cause et provoquer une corrosion progressive. Si la vis se rompt, les efforts peuvent fissurer le carter de crémaillère, ce qui peut faire perdre le contrôle de la direction.

Le dossier américain NHTSA 26V590 décrit officiellement le même mécanisme pour une population plus réduite. Il couvre 208 724 véhicules sélectionnés: Volkswagen Tiguan 2018, Atlas 2018-2019 et Audi Q3 2019-2021. L'agence américaine précise qu'un carter cassé peut entraîner une perte de contrôle et augmenter le risque d'accident.

Les listes européenne et nord-américaine ne sont pas identiques. L'Atlas figure aux États-Unis, alors que KBA cite Golf, Golf Variant, Touran et Caddy. Le dossier NHTSA documente la pièce, le danger et le remède, mais il ne détermine pas le statut d'une voiture immatriculée en France ou ailleurs en Europe.

Une vis plus résistante remplace la pièce exposée

La réparation consiste à remplacer gratuitement la vis droite de fixation de la crémaillère par une pièce offrant une meilleure résistance à la corrosion. Volkswagen a qualifié l'action de précaution et a indiqué que l'intervention ne devrait pas dépasser une heure.

KBA ne connaissait aucun accident avec dommages matériels ou corporels lié à ces campagnes européennes au moment de leur publication. Cette absence d'incident ne supprime pas le défaut potentiel: l'autorité décrit bien une possibilité de défaillance de la direction après rupture de la vis.

Aux États-Unis, Volkswagen utilise les codes 48LG et 48VT. Les VIN concernés sont consultables depuis le 16 septembre 2026 et les courriers aux propriétaires doivent partir à compter du 10 novembre. Ces dates ne valent pas automatiquement pour l'Europe, où chaque importateur applique son propre calendrier.

Le VIN est plus fiable que l'année du modèle

La période de production constitue un premier filtre. Elle ne signifie pas que chaque véhicule assemblé pendant ces années est rappelé. La date exacte, l'usine, la configuration et la traçabilité de la pièce peuvent réduire la population. Deux Q3 d'une même année peuvent ainsi obtenir des résultats différents.

Le propriétaire doit relever le VIN à 17 caractères sur le certificat d'immatriculation ou au bas du pare-brise, puis le faire contrôler par le réseau agréé de la marque. Volkswagen et Skoda disposent de services officiels de recherche; Audi et Seat peuvent vérifier les campagnes via leurs sites nationaux et leurs ateliers.

Une base américaine n'est pas adaptée à un VIN européen. Un résultat négatif sur le site NHTSA ne contredit pas nécessairement une campagne gérée par une autorité européenne. De même, un importateur peut ajouter les numéros de série progressivement; une seconde vérification peut être utile pour un modèle compris dans la période annoncée.

Le rappel américain ne comporte pas de consigne générale d'immobilisation. En revanche, des claquements à l'avant pendant une manœuvre, du jeu au volant, un effort qui change brutalement ou un voyant de direction nécessitent une réaction immédiate. Dans ce cas, il faut arrêter la voiture et demander au réseau agréé ou à l'assistance comment la transporter, sans attendre le courrier de rappel.

Sources