Photo : Volkswagen. Image de presse du concept Mission Efficiency.

Volkswagen a présenté Mission Efficiency, un concept électrique conçu pour tester jusqu'où l'on peut réduire la consommation sans une très grande batterie. Le prototype a parcouru 1 278,36 km, du centre de développement de Wolfsburg à Vienne, avec un seul arrêt pour recharger et une autonomie estimée de 164 km restante à l'arrivée.

Sur le trajet passé par Poznań et Olomouc, l'ordinateur de bord a indiqué une consommation moyenne de 6,89 kWh/100 km, hors pertes pendant la recharge. Mesurée à la prise, la consommation a été de 7,51 kWh/100 km. Les valeurs sont inhabituellement basses pour une voiture électrique, mais elles ont été obtenues par un prototype aérodynamique, à une vitesse moyenne de 67,72 km/h, et non par un modèle disponible en concession.

Batterie de 54,9 kWh et le moteur de la future ID. Polo

Mission Efficiency utilise l'architecture MEB+ à traction avant. La batterie a une capacité nette de 54,9 kWh, et le moteur électrique développe 99 kW, soit 135 ch. Volkswagen affirme que les deux composants proviennent de la famille technique préparée pour les modèles de série ID. Polo et ID. Cross.

La vitesse maximale atteinte pendant le trajet vers Vienne a été de 138 km/h. Le constructeur n'a pas présenté une valeur d'autonomie homologuée WLTP, et le concept n'est pas destiné à la vente. Le but du projet est le transfert de solutions d'efficacité vers les futures automobiles de série, non le lancement d'un successeur direct de la XL1.

La voiture utilise aussi des cellules photovoltaïques intégrées au pavillon et à la lunette. L'énergie produite alimente le réseau électrique auxiliaire, réduisant la charge sur la batterie de traction. Volkswagen n'a pas précisé combien de kilomètres ont été gagnés grâce aux panneaux solaires lors de la course-record.

Coefficient aérodynamique de 0,158

L'élément central du concept est l'aérodynamique. Volkswagen déclare un coefficient de résistance à l'avancement Cd 0,158 et une surface frontale de 2,08 m². La carrosserie a une forme de goutte, les roues arrière sont carénées, le plancher est entièrement caréné et les prises d'air de refroidissement ne s'ouvrent que lorsque c'est nécessaire.

Les poignées de portes sont intégrées à la carrosserie, les vitres n'ont pas de cadres, et les jantes utilisent des déflecteurs brevetés qui contrôlent l'écoulement de l'air autour des roues. Ces solutions comptent surtout à haute vitesse, lorsque la résistance aérodynamique devient la principale source de consommation.

Selon les mesures Volkswagen, au-delà de 80 km/h, Mission Efficiency consomme plus de 30 % de moins que la version de série de l'ID. Polo. À 140 km/h, le prototype nécessiterait à peu près la même énergie que l'ID. Polo consomme à 100 km/h. La comparaison appartient au constructeur, et des données indépendantes pour les deux automobiles n'ont pas été publiées.

6,48 kWh/100 km en conditions idéales

Volkswagen a effectué séparément une épreuve de consommation en conditions contrôlées. À une vitesse constante de 68 km/h, sur un trajet sans dénivelé et avec la climatisation coupée, le concept a enregistré 6,48 kWh/100 km.

L'entreprise présente trois résultats comme des records : le coefficient aérodynamique de 0,158 pour une automobile immatriculée pour la circulation routière, la consommation de l'épreuve idéale et l'efficacité du prototype proche de la production de série. Ces résultats ne sont pas équivalents à une homologation WLTP, car la procédure, la vitesse et l'usage des consommateurs auxiliaires sont différents.

Pour comparaison, la consommation officielle d'une voiture électrique de série inclut un cycle avec accélérations, arrêts et vitesses variables. En usage réel, la température, la pluie, le vent, le chauffage ou la climatisation de l'habitacle et la vitesse autoroutière peuvent augmenter considérablement l'énergie nécessaire.

Quatre places et un coffre de 481 litres

Le concept mesure 4 775 mm de long et seulement 1 392 mm de haut. L'habitacle a une configuration 2+2, et le coffre offre 481 litres. Les places avant peuvent être utilisées sans restrictions déclarées, mais les sièges arrière sont conçus pour des personnes d'une taille d'au plus environ 1,60 mètre.

Pour réduire la masse, la structure autoporteuse en aluminium est combinée à des éléments en composite de fibre de carbone et d'aramide. Plusieurs composants proviennent toutefois de l'ID. Polo, précisément pour que le projet teste une technologie susceptible d'arriver en production de volume.

L'essieu avant utilise une suspension MacPherson et des freins hydrauliques repris de l'ID. Polo. À l'arrière, Volkswagen et le fournisseur Aumovio ont installé un frein électromécanique. Celui-ci élimine une partie des conduites et du liquide de frein pour l'essieu arrière, réduit les pertes par frottement et permet un contrôle plus précis de la répartition du freinage et de la récupération d'énergie.

Ce qui peut arriver sur les Volkswagen de série

La forme extrêmement basse, les passages de roue arrière carénés et les matériaux coûteux ne conviennent pas à une automobile familiale produite en grands volumes. Plus faciles à transférer sont la gestion thermique, le moteur de 99 kW, l'électronique MEB+, les volets actifs, l'optimisation du plancher et le contrôle des freins arrière.

Mission Efficiency montre aussi pourquoi agrandir la batterie n'est pas la seule voie vers l'autonomie. À une consommation d'environ 7 kWh/100 km, un accumulateur compact peut offrir des distances qui exigeraient une batterie presque double dans un SUV lourd. Les avantages sont une masse plus faible, un coût réduit des cellules et des temps de recharge plus courts pour la même distance récupérée.

Le prototype a une homologation individuelle pour circuler sur les routes européennes et respecte les exigences applicables de protection, de résistance et d'impact, selon Volkswagen. Cela a permis d'effectuer le trajet en trafic réel, mais ne transforme pas Mission Efficiency en modèle de série et ne confirme pas que toutes ses solutions apparaîtront sur l'ID. Polo.

Sources : Volkswagen Newsroom – résultats et données techniques Mission Efficiency, Volkswagen Newsroom – présentation technique du concept, Motor1 – présentation de Volkswagen Mission Efficiency