Immagine: fotografia stampa BMW distribuita tramite l'articolo di partenza. L'auto mostrata è un esemplare di pre-produzione.
La BMW i3 M60 xDrive introdurrà nel 2027 una serie di rapporti virtuali azionabili con le palette al volante. La Casa li definisce “Stages”, non marce, perché sotto la carrozzeria non arriverà una trasmissione tradizionale a più rapporti. Il motore elettrico continuerà a utilizzare una riduzione fissa; sarà il software a creare passaggi riconoscibili, risposta e accompagnamento acustico.
L'origine della funzione rende la notizia più significativa. Christian Heiss, ingegnere senior BMW per la dinamica di guida, ha raccontato a Carsales che a Monaco il sistema della Hyundai Ioniq 5 N era stato inizialmente giudicato un “espediente divertente”. Perché imitare un motore a combustione in un'auto elettrica? Secondo Heiss, il gruppo che si occupa del comportamento dinamico ha dimostrato che le cambiate virtuali possono restituire informazioni utili, soprattutto nell'uso in pista.
Stages lavora sui comandi, non sugli ingranaggi
Un motore elettrico offre coppia utilizzabile lungo un intervallo di regime molto ampio. Per questo quasi tutte le elettriche impiegano una sola riduzione. Un cambio con sei od otto rapporti aggiungerebbe massa, attriti e complessità. Stages non modifica questa architettura: coordina acceleratore, recupero di energia, suono e richiesta impartita dalle palette.
BMW non ha ancora comunicato quanti Stages saranno disponibili. Mancano informazioni su un eventuale funzionamento automatico, sul limitatore virtuale e sulla gestione della coppia durante il passaggio. Non sappiamo neppure se il guidatore potrà regolare o escludere separatamente suono e contraccolpo. La funzione, quindi, è confermata; la calibrazione finale no.
Il perimetro commerciale è più preciso. Heiss ha indicato i modelli M Performance come destinatari, iniziando dalla i3 M60. Le i3 40 xDrive e 50 xDrive non hanno le palette e l'hardware collegato. Non potranno ricevere lo stesso comportamento con un semplice aggiornamento remoto dopo l'acquisto.
Il riferimento tecnico della Ioniq 5 N
Hyundai descrive N e-Shift come la simulazione di un doppia frizione a otto rapporti. Il sistema controlla coppia e potenza dei motori, riproduce il colpo avvertito tra una marcia e l'altra e varia il freno motore simulato attraverso la rigenerazione. Può cambiare in automatico oppure seguire le palette, e include un limitatore virtuale.
Queste scelte non aumentano l'efficienza della catena cinematica. Costruiscono una sequenza di riferimenti: il suono che sale, il limite che si avvicina e l'impulso della cambiata aiutano a valutare velocità e posizione in pista senza consultare continuamente il quadro strumenti. N Active Sound+ aggiunge temi sonori sintetici, coordinati con N e-Shift.
Carsales riferisce che BMW ha provato la Hyundai e altre elettriche ad alte prestazioni. Heiss definisce il risultato tedesco vicino alla simulazione di un cambio, ma sviluppato con una logica differente. Non è ancora possibile tradurre questa frase in un vantaggio concreto. Servono una spiegazione tecnica e un confronto su vetture di produzione.
M Performance non significa ancora BMW M a quattro motori
BMW aveva già annunciato la direzione generale nel gennaio 2026: i primi modelli BMW M interamente elettrici, previsti dal 2027, offriranno cambiate simulate e un nuovo paesaggio sonoro M. A giugno, il concept M Neue Klasse esposto a Le Mans mostrava chiaramente le palette.
La i3 M60 occupa però un gradino diverso. È la versione M Performance della gamma i3, non la futura BMW M con quattro motori, uno per ruota. Quest'ultimo progetto prevede batteria con oltre 100 kWh utilizzabili, impianto a 800 volt e asse anteriore disinseribile. Attribuire automaticamente tali soluzioni alla M60 sarebbe scorretto.
Il comunicato globale sulla nuova Serie 3 conferma la i3 M60 per il 2027, ma parla ancora di prototipo e non fornisce valori WLTP. Carsales riporta 450 kW e 875 Nm per l'auto destinata all'Australia. La tabella tecnica globale BMW non contiene ancora questi dati: potenza europea, autonomia e prezzo restano da ufficializzare.
Cosa sappiamo della base Neue Klasse
Per la i3 40 xDrive BMW dichiara 275 kW. La i3 50 xDrive raggiunge 345 kW e 645 Nm, utilizza una batteria da 108,7 kWh e promette fino a 912 km WLTP. La ricarica in corrente continua arriva a 400 kW e lo 0-100 km/h richiede 4,7 secondi. Sono numeri riferiti alla 50, non anticipazioni delle prestazioni M60.
Capacità della batteria, curva di ricarica, accelerazione, autonomia e numero di Stages della M60 non sono noti. BMW ha mostrato luci M gialle, volante specifico con palette e componenti aerodinamici più aggressivi. La sostanza dinamica dovrà emergere con la presentazione definitiva.
Per un cliente, Stages va interpretato come un elemento di carattere. Non garantisce più autonomia o una migliore accelerazione. Può invece aiutare a ripetere una frenata nello stesso punto, dare ritmo a una strada guidata e rendere leggibile la progressione. Se suono, coppia e comando non coincidono, sembrerà teatro. Se la calibrazione sarà coerente, il sistema potrà restituire riferimenti scomparsi con l'erogazione lineare. Il cambio di opinione di BMW è comprensibile; la bontà della soluzione dovrà essere verificata sulla i3 M60 definitiva.
