La Bentley Olympia Collection comprende 12 Continental GT numerate, allestite da Mulliner per ricordare la 6½ Litre completa presentata all’Olympia Motor Show di Londra nell’ottobre 1926. Su ogni vettura la vernice Ombré passa dal Verdant anteriore al Midnight Emerald posteriore e richiede 56 ore di lavorazione. Il costruttore non comunica prezzo, assegnazioni per Paese o una scheda meccanica specifica della serie.
Il perimetro del progetto è quindi chiaro. Olympia Collection riguarda finiture, materiali e riferimenti storici; non è stata annunciata come nuova variante prestazionale. Potenza, accelerazione, autonomia elettrica e consumi non possono essere dedotti scegliendo arbitrariamente una delle versioni Continental GT oggi in gamma.
Il centenario riguarda la vettura completa del 1926
Il motore da 6.597 cm³ e il telaio della Bentley 6½ Litre furono mostrati al pubblico già nell’ottobre 1925. All’epoca una vettura poteva essere esposta e venduta come telaio marciante, lasciando al cliente la scelta del carrozziere. Le consegne iniziarono nei primi mesi del 1926.
Un anno dopo il primo debutto, Bentley tornò all’Olympia Motor Show con un’automobile completa. La carrozzeria turismo era firmata Vanden Plas e l’abitacolo era realizzato su misura. È questo passaggio, dall’insieme meccanico all’auto finita, che la nuova collezione celebra a distanza di un secolo. Mulliner richiama il lavoro dei carrozzieri dell’epoca senza sostenere di aver costruito una replica.
Secondo il racconto storico ufficiale, l’origine della 6½ Litre risale al 1924. W.O. Bentley rientrava dal Gran Premio d’Europa a Lione quando, lungo la strada verso Dieppe, incontrò il prototipo della Rolls-Royce Phantom I. Il confronto informale gli avrebbe mostrato la necessità di un modello più grande e potente della 3 Litre. La collezione moderna traduce quella vicenda in mappe e proiezioni, non in un risultato sportivo certificato.
Due verdi al posto di una tinta storica incerta
Bentley riconosce che la tonalità precisa della vettura esposta nel 1926 non è più documentabile. Mulliner ha risolto il problema con una sfumatura: Verdant, più chiaro, parte dal frontale; Midnight Emerald diventa quasi nero verso la coda. La fotografia ufficiale rende evidente come la luce possa cambiare la percezione del passaggio lungo cofano, portiere e parafanghi.
Le 56 ore dichiarate riguardano l’applicazione della finitura Ombré by Mulliner. Bentley non divide il tempo tra preparazione, mani di colore, correzione e lucidatura, né fornisce un confronto con una vernice normale. La cifra descrive l’intensità del processo, ma non consente di calcolare il sovrapprezzo della collezione.
I cerchi Mulliner neri da 22 pollici, circa 56 cm di diametro, hanno accenti Champagne Gold. La stessa tonalità compare sui coprimozzo autolivellanti, sui badge e sulla sottile linea inferiore dipinta a mano. La specifica Blackline oscura griglia, prese d’aria e diffusore, mentre il piccolo emblema Olympia Collection sul parafango identifica la serie.
La rotta Lione–Dieppe diventa un elemento dell’abitacolo
Aprendo la portiera, la luce di benvenuto proietta a terra un’animazione del percorso tra Lione e Dieppe. Dietro, il pannello fra i sedili riporta la stessa mappa ricamata. Il territorio è disegnato in Cumbrian Green e il viaggio in Champagne Gold. È un riferimento molto più preciso di una semplice targhetta “100 anni”.
Il rivestimento principale Coach Green è stato sviluppato per la collezione e riceve un effetto patinato. La pelle secondaria è Cumbrian Green, mentre profili e numerosi dettagli sono Champagne Gold. La plancia utilizza noce Crown Cut a poro aperto tinto di nero. Anche i comandi “organ stop” delle bocchette, la leva del cambio e le cuciture del volante riprendono il colore dorato.
Il Bentley Rotating Display adotta strumenti analogici e cornici ispirati alla 6½ Litre. Un’incisione dedicata circonda il quadrante centrale e mostra anche il numero individuale dell’esemplare. Il richiamo resta estetico: Bentley non afferma che la strumentazione moderna riproduca il funzionamento di quella del 1926.
Il corredo comprende un cronografo numerato
Ogni proprietario riceverà una scatola di consegna Mulliner realizzata a mano, un libro sulla storia della 6½ Litre e un telo verde con motivi Champagne Gold. Il pacchetto include inoltre un cronografo Brooklands numerato con cinturino ricavato dalla stessa pelle Coach Green dell’abitacolo.
L’orologio viene fornito con due lunette tachimetriche dedicate alle configurazioni Outer Circuit e Double Twelve Circuit di Brooklands. Il riferimento collega l’accessorio al luogo in cui le prime Bentley furono sviluppate e utilizzate in pista. Conservare orologio, scatola, libro e telo insieme all’auto potrà documentare in futuro la completezza della dotazione, ma Bentley non formula previsioni sul valore collezionistico.
Mancano ancora prezzo e disponibilità
Il sito Bentley permette di inviare una richiesta a Mulliner, ma non pubblica il prezzo. Non viene indicato se le 12 unità siano già assegnate, quali mercati le riceveranno o se una possa arrivare in Italia. Anche tempi di consegna, imposte e condizioni commerciali restano da verificare direttamente con il marchio.
Non sono stati dichiarati interventi al sistema propulsivo. L’assenza di cifre specifiche impedisce di trattare Olympia Collection come una nuova versione tecnica. Le modifiche confermate riguardano carrozzeria, colori, abitacolo, identificazione numerata e accessori di consegna.
Bentley definisce Olympia il primo capitolo di una serie di collezioni Mulliner dedicate a episodi della vita di W.O. Bentley. Lo studio sta valutando altri temi, senza annunciare il prossimo modello, la quantità o la data. Al momento restano certi soltanto 12 esemplari, una configurazione dichiarata irripetibile e 56 ore necessarie per la verniciatura di ciascuno.
La fotografia principale proviene dall’articolo Motor1 indicato dal lettore. Motor1 la accredita a Bentley e identifica Bentley come fonte della galleria; l’immagine è utilizzata per finalità editoriali.
