I motori a benzina e diesel resteranno nella strategia mondiale di Mercedes-Benz per almeno un altro decennio. Ola Källenius, presidente del gruppo, ha parlato di un minimo di dieci anni e di una durata probabile di 15 anni durante un incontro con la stampa a Pune, in India. Partendo dal 2026, l'intervallo arriverebbe indicativamente al periodo 2036–2041.
Non è una data ufficiale di fine produzione. La dichiarazione non assicura che un determinato V8, diesel o modello sarà disponibile in Italia fino al 2041. Descrive piuttosto la presenza globale della tecnologia, condizionata dalla domanda, dalle norme e dalla velocità con cui ogni mercato costruisce infrastrutture di ricarica.
Una trasformazione con velocità diverse
Källenius ha definito il passaggio industriale verso l'elettrico un processo di 20–25 anni. Mercedes vuole quindi sviluppare una nuova generazione di auto a batteria senza eliminare subito le propulsioni che continuano a sostenere la domanda in numerosi mercati. I motori termici rimarranno, secondo il dirigente, finché esisterà un interesse commerciale rilevante.
La presentazione strategica ufficiale del 2026 conferma una gamma articolata. Mercedes elenca quattro cilindri a benzina e diesel, sei cilindri per entrambi i carburanti e un otto cilindri a benzina. Il costruttore li definisce predisposti per Euro 7 e li accompagna con sistemi di elettrificazione, invece di proporli come motori tradizionali rimasti immutati.
La parola «predisposti» è decisiva. Non sostituisce l'omologazione di un veicolo specifico e non significa che tutte le versioni attualmente in vendita rispettino automaticamente ogni futura scadenza. La conformità dipende dall'insieme motore, sistema di scarico, software, massa e configurazione del modello.
Euro 7 arriva prima dell'orizzonte di 15 anni
Il regolamento Euro 7 si applica dal 29 novembre 2026 ai nuovi tipi di auto e veicoli commerciali leggeri M1 e N1. Per tutti i veicoli nuovi di queste categorie, la data è il 29 novembre 2027. Le prescrizioni comprendono emissioni allo scarico, particelle di freni e pneumatici e durata delle batterie.
La nuova famiglia di motori Mercedes è progettata per questo passaggio. L'elettrificazione a 48 volt consente recupero di energia, supporto in accelerazione e avviamenti più fluidi attraverso un generatore integrato. È un mild hybrid: non equivale a un'auto capace di viaggiare per decine di chilometri usando soltanto l'elettricità.
Le ibride plug-in costituiscono una categoria diversa. Hanno una batteria ricaricabile alla presa e possono coprire tragitti quotidiani in modalità elettrica, ma il risultato dipende dalla ricarica regolare. Usare la stessa parola «ibrido» per entrambe le architetture senza specificarne il tipo può quindi alterare il confronto dei consumi.
La Classe S mostra l'applicazione pratica
La Classe S aggiornata offre una fotografia concreta della politica Mercedes. La gamma comprende il V8 M 177 Evo, sei cilindri a benzina, sei cilindri diesel e due varianti plug-in hybrid. Sulla S 580 4MATIC, il V8 mild hybrid sviluppa 395 kW e 750 Nm secondo i dati del costruttore.
Le S 350 d e S 450 d utilizzano il diesel OM 656 Evo. Mercedes segnala un catalizzatore riscaldato elettricamente, adottato per portare più rapidamente il post-trattamento dei gas alla temperatura di esercizio. Sono state riviste anche la ricircolazione dei gas, il raffreddamento e la ventilazione del basamento.
Le tre famiglie termiche descritte per l'ammiraglia impiegano un generatore integrato da 17 kW e una rete a 48 volt. Le S 450 e e S 580 e plug-in hybrid offrono invece circa 100 km di autonomia elettrica dichiarata. Si tratta di un valore ufficiale, non di una prova indipendente, e varia con allestimento, temperatura e percorso.
Il diesel è collegato a percorrenze elevate
Il presidente Mercedes ha indicato una soglia d'uso molto alta: 60.000–70.000 km all'anno. Ha associato il diesel ai veicoli commerciali leggeri, alle auto più grandi e a chi viaggia continuamente su lunghe distanze. Questo profilo non coincide con quello della maggioranza degli automobilisti privati.
Con percorrenze ridotte, il minor consumo può non compensare prezzo iniziale, manutenzione e fiscalità. Un diesel moderno usato quasi esclusivamente per tragitti urbani brevi può inoltre avere difficoltà a completare la rigenerazione del filtro antiparticolato. In autostrada, con molti chilometri annuali, autonomia e consumo assumono un peso diverso.
Le parole di Källenius sono state pronunciate in India, dove il rapporto di prezzo fra benzina e gasolio rafforza localmente il caso del diesel. Per un acquisto in Italia servono il listino nazionale, le imposte, i costi del carburante e le restrizioni locali effettivamente in vigore. Il dato dei 60.000–70.000 km è una motivazione aziendale, non una formula universale di convenienza.
Il programma elettrico continua
Mercedes non ha abbandonato l'obiettivo di ampliare la gamma a batteria. Källenius ha indicato l'intenzione di offrire entro la fine del decennio un'alternativa elettrica in ogni posizione di prodotto rilevante. Il rapporto climatico del gruppo prevede di soddisfare esigenze differenti fino agli anni Trenta inoltrati con veicoli elettrici e motori termici elettrificati.
Nei primi nove mesi del 2026 il gruppo ha speso 6,4 miliardi di euro in ricerca e sviluppo e investito 2,9 miliardi in immobili, impianti e attrezzature. Il rapporto trimestrale non attribuisce questi importi a una sola tecnologia. Servono quindi a descrivere la scala del programma complessivo, non il budget esclusivo dei motori termici.
Per chi compra oggi, l'annuncio indica che Mercedes manterrà competenze e prodotti a combustione, ma non garantisce valore residuo, accesso futuro alle zone a basse emissioni o continuità di una versione. Occorre verificare l'omologazione, il consumo WLTP e il tipo esatto di ibridazione dell'auto ordinata.
Immagine ufficiale per la stampa: Mercedes-Benz Classe S 2026, fornita da Mercedes-Benz Media, ridimensionata e convertita in WebP per uso editoriale. I diritti restano a Mercedes-Benz.
