Mercedes-Benz espera que los motores de combustión sigan utilizándose en el mundo durante al menos diez años y, probablemente, durante 15. El presidente del grupo, Ola Källenius, planteó ese horizonte en una mesa redonda con periodistas celebrada en Pune, India. Si se cuenta desde 2026, la referencia llega aproximadamente hasta 2036–2041.

No es una fecha oficial para cerrar fábricas o retirar una tecnología. Tampoco confirma que un diésel, un V8 o una denominación concreta continúen a la venta en España hasta 2041. Källenius hablaba del mercado mundial, donde la infraestructura de recarga, las normas y la demanda no evolucionan al mismo ritmo.

Mercedes evita un único plazo para todos los mercados

El directivo describió la electrificación completa de la industria como una transformación de 20–25 años. Su argumento es que una empresa que todavía vende muchos vehículos de combustión debe construir el negocio eléctrico sin eliminar de inmediato la fuente de volumen actual. Mercedes mantendrá sistemas térmicos electrificados mientras exista una demanda que considere suficiente.

La actualización estratégica de 2026 ofrece una base técnica para esa afirmación. La compañía enumera motores de cuatro cilindros de gasolina y diésel, seis cilindros con ambos combustibles y un V8 de gasolina. Todos aparecen como preparados para Euro 7, mientras la oferta de batería se amplía en paralelo.

La expresión «preparado para Euro 7» no equivale a una homologación automática de todas las variantes. Cada vehículo necesita cumplir las condiciones aplicables a su configuración y fecha de matriculación. La disponibilidad también puede cambiar por país, aunque la familia de motores haya sido diseñada con la nueva norma en mente.

La Clase S combina cuatro caminos de propulsión

La nueva Clase S permite ver la estrategia en un modelo de producción. Mercedes ofrece un V8, motores de seis cilindros de gasolina y diésel y versiones híbridas enchufables. El V8 M 177 Evo del S 580 4MATIC entrega 395 kW y 750 Nm, cifras oficiales del fabricante, y trabaja con un sistema mild hybrid.

Los S 350 d y S 450 d utilizan el OM 656 Evo. Entre sus cambios figura un catalizador calentado eléctricamente para que el tratamiento de los gases alcance antes su temperatura de funcionamiento. Mercedes también cita mejoras en la recirculación, la refrigeración y la ventilación del cárter.

Las familias térmicas de la Clase S incorporan un motor-generador integrado de 17 kW y una red de 48 voltios. Recuperan energía y apoyan al motor en determinadas situaciones, pero no ofrecen la conducción eléctrica prolongada de un híbrido enchufable.

Para ese uso existen los S 450 e y S 580 e. Mercedes anuncia alrededor de 100 km de autonomía eléctrica, una cifra de homologación que depende de la versión y de las condiciones. Si el propietario no recarga la batería con frecuencia, el beneficio eléctrico y el consumo ponderado dejan de representar el uso real.

Euro 7 fija el plazo técnico más cercano

El reglamento Euro 7 empieza a aplicarse el 29 de noviembre de 2026 a los nuevos tipos de turismos M1 y comerciales ligeros N1. Para todos los vehículos nuevos de esas categorías, la aplicación comienza el 29 de noviembre de 2027. Además de las emisiones de escape, introduce requisitos sobre partículas de frenos y neumáticos y durabilidad de baterías.

Este calendario explica la inversión en motores actualizados. Mercedes no propone conservar sin cambios unidades antiguas durante 15 años. Los sistemas de 48 voltios, el control electrónico y el postratamiento de gases forman parte de la adaptación, al igual que los híbridos enchufables en los modelos donde la marca los considera adecuados.

La empresa declaró en sus resultados del tercer trimestre que sigue ofreciendo vehículos eléctricos y motores de combustión con tecnología híbrida de 48 voltios. En los nueve primeros meses de 2026 gastó 6.400 millones de euros en investigación y desarrollo e invirtió 2.900 millones en activos y equipos. El informe no divide esas cantidades por propulsión, por lo que no son un presupuesto exclusivo para gasolina o diésel.

El diésel se justifica con 60.000–70.000 km al año

Källenius relacionó la continuidad del diésel con vehículos comerciales ligeros, turismos grandes y usuarios que recorren entre 60.000 y 70.000 km anuales. Es un caso de uso muy alejado de la conducción particular media. En ese escenario, el consumo y la autonomía pueden compensar otras desventajas.

Con pocos kilómetros o recorridos urbanos breves, la ecuación cambia. La diferencia de consumo puede no recuperar el sobreprecio, y los filtros de partículas necesitan temperatura y tiempo para regenerarse correctamente. Los impuestos y las restricciones locales añaden variables que no aparecen en una declaración global.

La conversación se produjo en India, donde el precio relativo del diésel fue parte del argumento. Para España hay que utilizar precios locales, fiscalidad, zonas de bajas emisiones y la gama disponible en el concesionario. Los 60.000–70.000 km no son un umbral universal de rentabilidad.

La batería sigue siendo una prioridad

Mantener motores térmicos no cancela la expansión eléctrica. Mercedes quiere disponer de una alternativa de batería en cada posición relevante de producto al final de la década. Su informe climático señala que la marca pretende atender necesidades distintas durante buena parte de los años treinta mediante eléctricos puros y motores de combustión electrificados.

Para el comprador, la declaración indica que Mercedes conserva capacidad de desarrollo térmico, no que las reglas futuras de acceso o impuestos estén resueltas. Tampoco garantiza el valor residual ni la continuidad de una versión en la próxima generación. Antes de comprar siguen siendo necesarios la homologación exacta, el consumo WLTP y la identificación de si el sistema es mild hybrid o enchufable.

Imagen oficial de prensa: Mercedes-Benz Clase S 2026, facilitada por Mercedes-Benz Media, redimensionada y convertida a WebP para uso editorial. Los derechos pertenecen a Mercedes-Benz.

Fuentes